CANBERRA (BLOOMBERG) – Australia akan menantang tarif yang dikenakan oleh China pada ekspor jelai melalui Organisasi Perdagangan Dunia, pemerintah mengatakan Rabu (16 Desember), dalam tanda lebih lanjut bahwa hubungan antara dua mitra dagang utama memburuk.
Menteri Perdagangan Simon Birmingham mengatakan pemerintah telah menyarankan rekan-rekan di Beijing tentang niatnya “untuk meminta konsultasi formal dengan China.” “Kami akan mengajukan permintaan resmi ini ke WTO malam ini,” katanya kepada wartawan.
“Proses penyelesaian sengketa WTO tidak sempurna, dan mereka memakan waktu lebih lama dari yang ideal, tetapi pada akhirnya, itu adalah jalan yang tepat bagi Australia untuk diambil.” Jelai ditampar dengan tarif lebih dari 80 persen pada Mei setelah China menuduh Australia membuang biji-bijian dan mensubsidi petani.
Sejauh tahun ini, China telah memukul Australia dengan serangkaian pembatasan perdagangan pada produk-produk termasuk tembaga, anggur, kayu dan lobster di tengah memburuknya hubungan diplomatik.
Hubungan antara China dan Australia telah penuh sejak 2018 ketika Canberra melarang Huawei Technologies membangun jaringan 5G-nya dengan alasan keamanan nasional, dan memburuk tahun ini setelah pemerintah Perdana Menteri Scott Morrison menyerukan penyelidikan internasional tentang asal-usul virus corona.
Beijing menuduh Canberra sebagai boneka AS dan ikut campur dalam urusan internalnya.
Ini adalah pembalikan yang ditandai dalam hubungan baik yang melihat Australia menjadi tuan rumah kunjungan kenegaraan oleh Presiden Xi Jinping pada tahun 2014 dan menandatangani perjanjian perdagangan bebas yang komprehensif setahun kemudian.
Birmingham mengatakan proses WTO bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Dia mengatakan dia ingin organisasi mengakui bahwa tarif “tidak didukung oleh fakta dan bukti,” yang pada akhirnya dapat menyebabkan China mengubah praktiknya.
“Kami sangat yakin bahwa berdasarkan bukti, data, dan analisis yang telah kami kumpulkan, Australia memiliki kasus yang sangat kuat untuk ditingkatkan,” katanya.