WASHINGTON (Reuters) – Demokrat Fed-up di San Francisco dan Los Angeles, kota-kota California yang condong liberal yang terhuyung-huyung dari lonjakan pembunuhan dan kekerasan senjata era Covid, dapat menghukum partai mereka sendiri di tempat pemungutan suara minggu depan atas kebijakan peradilan pidananya.
Jaksa distrik progresif San Francisco Chesa Boudin kemungkinan akan didorong keluar dari kantor dalam pemungutan suara penarikan, sementara pemilih di Los Angeles akan memilih walikota baru – dengan mantan Partai Republik sebagai kandidat utama.
Hasilnya bisa mengirim peringatan merah berkedip ke Demokrat menjelang pemilihan paruh waktu November.
Dalam pemilihan kongres dan lokal di seluruh Amerika Serikat, Partai Republik telah memanfaatkan seruan oleh kaum progresif untuk mengurangi anggaran departemen kepolisian dan kebijakan peradilan pidana liberal lainnya untuk melukis hampir semua kandidat Demokrat sebagai lunak terhadap kejahatan.
Demokrat telah berjuang untuk merumuskan bantahan persuasif, bahkan ketika gelombang baru moderat, seperti Walikota New York Eric Adams, telah mendesak mereka untuk mengambil pendekatan yang lebih keras terhadap kejahatan.
Pada bulan April, jajak pendapat Gallup menemukan kekhawatiran atas kejahatan berada pada tingkat tertinggi sejak 2016, dengan 53 persen orang Amerika mengatakan mereka khawatir “banyak” tentang hal itu. Sebuah jajak pendapat ABC / Washington Post pada bulan Mei menunjukkan orang Amerika mempercayai Partai Republik atas Demokrat untuk menangani kejahatan dengan 12 poin persentase.
Tetapi kelompok fokus juga menunjukkan orang Amerika semakin khawatir tentang proliferasi senjata api. Itu adalah masalah yang menurut konsultan Demokrat dapat diasah oleh kandidat partai, menopang dukungan mereka dengan pemilih pinggiran kota dan kulit hitam dengan secara eksplisit mengikat undang-undang senjata yang longgar untuk lonjakan kejahatan.
“Ini benar-benar sesuatu yang Demokrat dapat dan harus gunakan untuk memerangi narasi yang meningkat tentang sikap lunak mereka terhadap kejahatan,” kata Angela Kuefler, seorang ahli strategi yang memberi nasihat kepada kandidat Demokrat tentang masalah senjata.
Kuefler mencatat ada dukungan publik yang luas untuk meningkatkan pemeriksaan latar belakang pembeli senjata dan tindakan untuk mengurangi aliran senjata ilegal ke kota-kota.
Serangkaian penembakan massal – termasuk pekan lalu di sebuah sekolah dasar di Uvalde, Texas, yang menewaskan 19 anak dan dua guru – telah menghidupkan kembali perdebatan AS tentang kepolisian dan senjata.
Presiden Joe Biden telah mencoba menyeimbangkan dorongan untuk perubahan dalam kepolisian dari sayap partainya yang lebih radikal dengan kekhawatiran pemilih tentang keamanan. Perintah eksekutif pekan lalu, misalnya, menetapkan pedoman untuk penggunaan kekuatan mematikan oleh petugas penegak hukum federal.
Boudin, di sisi lain, menganut agenda progresif yang kuat di San Francisco – dan tampaknya membayar harganya.
Dia terpilih di San Francisco pada 2019 setelah menjanjikan serangkaian reformasi, mengatakan dia tidak akan mengadili remaja sebagai orang dewasa, tidak akan mendorong peningkatan hukuman untuk kejahatan tertentu yang dapat menambah tahun hukuman penjara, dan tidak akan mencari jaminan tunai untuk terdakwa mana pun.
Dia sebagian besar menindaklanjuti janji-janjinya, yang juga termasuk mengalihkan pelanggar tingkat rendah dari penahanan untuk mengurangi populasi penjara kota.