MELLOUSSA, Maroko (AFP) – Renault pada Selasa meresmikan fase kedua pabrik mobil murah raksasa di Maroko, yang pembukaannya tahun lalu memicu kemarahan di Prancis, di tengah penentangan terhadap apa yang disebut “delokalisasi” manufaktur.
Aliran kedua di pabrik di luar Tangiers, yang akan memproduksi model Dacia Sandero, akan memungkinkan produsen mobil Prancis untuk menggandakan output pada apa yang dikatakannya sebagai pabrik terbesar dari jenisnya di Afrika.
Produksi akan mencapai 340.000 kendaraan pada tahun 2014.
Renault juga telah meluncurkan proyek di Oran, di Aljazair barat, tetapi pabrik yang direncanakan di sana lebih kecil, dengan output tahunan yang diharapkan sebesar 75.000 mobil yang ditujukan untuk pasar lokal.
Mr Jacques Prost, direktur negara perusahaan, dan menteri industri Maroko Abdelkader Amara meresmikan jalur produksi kedua di pabrik Renault-Tanger, yang menelan biaya sekitar 400 juta euro (S $ 677 juta).
Total investasi di pabrik Maroko, yang saat ini mempekerjakan 5.000 orang, sekarang mencapai sekitar satu miliar euro.
Prost mengatakan kepada AFP bahwa rencana untuk menggandakan produksi tahun depan “tidak setara” di Afrika.
Pabrik, dibangun di zona bebas bea cukai di Melloussa, sekitar 30 km dari pelabuhan Tangiers Med, dilihat oleh Renault sebagai hub masa depan untuk yang setara.
Pembuat mobil Jepang Nissan berharap untuk bergabung dengan Renault untuk fase ketiga proyek yang direncanakan, tetapi belum ada rincian yang diumumkan.
Pabrik Renault-Tanger terutama ditujukan untuk ekspor (hampir 90 persen), sudah memasok lebih dari 25 negara, kebanyakan dari mereka Eropa.
Di Maroko, Renault mendominasi pasar, melalui anak perusahaannya di Rumania, Dacia, dengan lebih dari sepertiga penjualan.
Mendirikan di Maroko telah menuai imbalan bagi perusahaan, yang telah mendapat manfaat dari tenaga kerja yang lebih murah, keringanan pajak dan pembebasan bea cukai.
Pabrik itu dibuka pada Februari tahun lalu oleh kepala eksekutif Renault Carlos Ghosn dan Raja Maroko Mohammed VI, ketika badai politik berkecamuk di Prancis, selama kampanye pemilihan presiden yang akhirnya kalah dari petahana Nicolas Sarkozy.
Apa yang disebut “delokalisasi” manufaktur, khususnya di industri otomotif, adalah masalah yang sangat diperdebatkan dan telah memicu perdebatan tentang ketidakkompetitifan industri Prancis.
Suara-suara di kiri dan kanan spektrum politik telah mengkritik “dumping sosial” di Maroko, atau menggunakan tenaga kerja murah negara Afrika Utara untuk meningkatkan keuntungan, dengan Front Nasional sayap kanan Prancis menyebut pabrik itu “skandal nyata”.
Pada hari Selasa, Mr Prost membela keputusan Renault, mengatakan pembuatan “mobil jenis ini hanya dapat dilakukan di pabrik jenis ini”.
“Sekali lagi, kita perlu mencari klien, dan dengan harga yang bagus … Tapi seperti yang Anda tahu, sejak peresmian Renault juga telah membuat komitmen besar dalam hal meningkatkan daya saing di Prancis.”
Gaji bulanan rata-rata di pabrik ketika pertama kali diresmikan berada di urutan 250 euro, mewakili sekitar setengah biaya tenaga kerja di pabrik Pitesti di Rumania.
“Seorang pekerja berusia 24 atau 25 tahun yang dilatih oleh kami menghasilkan sekitar 15 persen lebih banyak daripada pendapatan rata-rata di wilayah ini,” kata manajer pabrik Tunc Basegmez pada hari Selasa.
Menteri perindustrian menyambut baik manfaat yang dibawa pabrik ke Maroko, dengan mengatakan itu telah memberi dorongan ke “seluruh wilayah”.
Renault mengatakan secara tidak langsung telah menciptakan lapangan kerja untuk 30.000 orang, di negara di mana pengangguran tetap menjadi masalah sosial yang mendesak, dengan hampir 30 persen anak muda kehilangan pekerjaan, menurut beberapa perkiraan.