Para pemimpin generasi keempat (4G) Singapura harus memiliki mandat yang kuat dari para pemilih sehingga negara itu dapat sukses di dunia yang menjadi lebih tidak stabil secara geopolitik dan berbahaya, kata Menteri Senior Emeritus Goh Chok Tong.
Para pemimpin 4G, yang dipimpin oleh Menteri Keuangan Lawrence Wong, akan mewarisi dunia bipolar yang terbagi antara Amerika Serikat dan China dan di mana negara-negara dipaksa untuk memihak, katanya saat obrolan api unggun di forum UOB Private Bank pada hari Jumat (3 Juni).
Dunia ini, katanya, akan lebih bermusuhan dan menantang bagi generasi pemimpin berikutnya daripada bagi para pemimpin sebelumnya, termasuk Perdana Menteri Lee Hsien Loong.
Dalam terang itu, para pemimpin harus mendapat dukungan dari warga Singapura untuk menghindari terjebak dalam permainan politik di mana para pemimpin asing tidak menganggapnya serius karena mereka tidak percaya mereka akan berkuasa dalam jangka panjang, kata Goh.
Ketika persaingan yang berkembang antara China dan AS bermetastasis menjadi “ancaman utama bagi stabilitas global”, para pemimpin 4G harus memiliki mandat untuk memerintah berdasarkan apa yang terbaik untuk Singapura.
Goh, yang merupakan perdana menteri Singapura dari 1990 hingga 2004, mengatakan invasi Rusia ke Ukraina telah mewarnai lebih jauh pandangan AS tentang China, yang tidak mengutuk perang dan mengatakan hubungannya dengan Rusia “tanpa batas”.
“Invasi Rusia ke Ukraina, apa pun hasil akhirnya, tidak begitu banyak mengubah arah kekuatan geopolitik yang mendasarinya tetapi mempercepat dan memperburuknya.”
Ketegangan sudah tinggi antara kedua negara adidaya, terutama yang berkaitan dengan Taiwan. “AS telah memperingatkan China untuk tidak menyerang Taiwan dan bergerak untuk memperkuat hubungannya dengan Taiwan. Perang atas Taiwan, baik disengaja atau tidak, tidak dapat dikesampingkan,” katanya.
Jika perang pecah atas Taiwan di Laut Cina Selatan, Goh mengatakan China, meskipun memiliki lebih sedikit senjata nuklir dan kekuatan militer yang lebih rendah daripada AS, akan menang, karena berada di atas angin di mana Laut Cina Selatan dan Taiwan khawatir.
Tetapi jika perang melampaui Asia, AS akan muncul sebagai pemenang, katanya. “AS memiliki 5.500 senjata nuklir. Cina memiliki 300. Siapa yang akan menang?”
Dia menambahkan: “Pengeluaran militer China hanya sekitar sepertiga dari AS. China belum berperang selama beberapa dekade. AS telah berperang dengan Afghanistan dan Irak … mendukung Suriah dan Ukraina.”
Goh juga mengatakan: “AS tidak akan menyerahkan peran dominannya ke China. AS melihat China sebagai ancaman strategis jangka panjang dan telah menjalin aliansi untuk menahan China.”
Tetapi China tidak akan berguling dan membiarkan AS atau siapa pun menahan kenaikannya. Kedua negara memandang satu sama lain sebagai ancaman eksistensial jangka panjang, tambahnya.
Dia berkata: “Saya melihat cara AS bersiap untuk memperdalam hubungannya dengan Taiwan; Saya merasa tidak akan ada hasil yang baik.
“Akan ada ketidakpercayaan keamanan total – antara Barat dan Rusia, dan antara sebagian besar AS dan sekutunya dan China.”
Ini, kata Goh, “adalah dunia yang Lawrence Wong dan tim 4G-nya akan warisi”.