Oleh Kwon Mee-yoo
Central Yunit, sebuah restoran farm-to-table di dalam National Theatre of Korea di Seoul, baru-baru ini meluncurkan pengalaman kuliner yang membawa pengunjung ke dunia King Lear karya Shakespeare.
Menu ini mengambil inspirasi dari adaptasi teater changgeuk (opera tradisional Korea) dari Lear, yang diakui karena penggambarannya tentang turunnya Raja Lear ke dalam kegilaan melalui gaya musik naratif Korea yang dikenal sebagai pansori.
Makan dimulai dengan tiga amuse-bouches, masing-masing melambangkan salah satu putri Lear.
“Taco mewakili yang tertua, Goneril. Saya mencoba menangkap sifatnya yang suram dan tertutup dengan udang yang terbungkus cangkang taco hitam, ditutupi aioli.
“Kontras antara cangkang renyah dan udang lembut mencerminkan dualitas karakter yang kompleks,” kata Park Sun-woo, kepala koki Central Yunit.
Putri kedua, Regan, ditangkap dengan cannoli merah.
“Cannoli Regan dibuat dengan cangkang merah kehitaman, diwarnai dengan bit untuk memberikan sentuhan glamor, mencerminkan kemenangannya atas cinta Edmund. Diisi dengan krim keju dan blueberry utuh, isiannya menyembur dari cangkangnya, melambangkan letusan hasrat manusia yang mendalam,” kata Park.
Putri bungsu dan favorit Raja Lear, Cordelia, diwakili oleh ratatouille dalam cangkang tart hitam, atasnya dengan keju parut.
“Pilihan ratatouille terinspirasi oleh pernikahannya dengan raja Prancis. Amuse-bouche ini lebih hangat daripada dua lainnya, menyoroti karakter Cordelia yang patuh dan manis,” katanya.
Hidangan utama menampilkan gurita dan pasta tinta cumi-cumi hitam, memvisualisasikan kejatuhan King Lear, terinspirasi oleh desain set inovatif adaptasi changgeuk, yang menggunakan air untuk mewakili lanskap emosional dan fisik karakter.
Park mendapat inspirasi dari elemen laut yang gelap dan menakutkan, serta gambar kematian dan kraken mitos, untuk hidangan kaki gurita.
“Saat meninjau video Lear, saya sangat terkesan dengan nada hitam set dan penggunaan air, yang menginspirasi saya untuk mencerminkan elemen-elemen ini dalam hidangan ini,” jelasnya.
“Untuk karakter, saya memutuskan untuk fokus pada elemen simbolis karakter dan menyulingnya menjadi hidangan sederhana namun berdampak.”
Melengkapi hidangan adalah tiga minuman bertema. Koktail Cosmopolitan, dimahkotai dengan gelembung, mewakili kehausan Edmund yang tak terpuaskan akan kekuasaan.
Negroni yang pahit, simbol turunnya Raja Lear ke dalam aib, menampilkan hiasan kulit jeruk yang mewakili mahkotanya dan disertai dengan batang kayu manis yang menyala untuk meningkatkan aromanya.
Black Ade yang tidak beralkohol memberi penghormatan kepada Goneril, yang meracuni saudara perempuannya Regan. Mojito hitam ini melambangkan ramuan mematikan dan mencolok secara visual, disajikan di atas es kering untuk menciptakan efek berasap yang dramatis.
Makanan, yang mencakup tiga amuse-bouches, hidangan utama dan minuman pilihan, berharga 35.000 won Korea (US $ 26). Awalnya dimaksudkan untuk disajikan selama sembilan hari menjalankan Lear, yang dimulai pada 29 Maret, popularitas menu telah menyebabkan perpanjangan sepanjang April.
“Karena restoran kami terletak di dalam Teater Nasional Korea, banyak penonton teater tampaknya menikmati jenis kolaborasi antara teater dan makan,” kata Park, menambahkan bahwa penjualan menu khusus melonjak sebelum dan sesudah pertunjukan.
Lee Hyun-joo, direktur konten di Yunit, menekankan komitmen restoran terhadap inovasi.
“Yunit berfungsi sebagai tempat untuk makanan dan budaya. Ini adalah salah satu alasan mengapa kami menerapkan sistem [farm to table] di restoran dan kafe kami untuk memasok produk segar secara langsung,” kata Lee.
Central Yunit berencana untuk melanjutkan kolaborasinya dengan National Theatre of Korea, menjanjikan lebih banyak pertunjukan yang diubah menjadi kelezatan gastronomi.
Baca kisah lengkapnya di The Korea Times.