Ker Gibbs, mantan presiden Kamar Dagang Amerika di Shanghai, mengatakan perusahaan-perusahaan Amerika sekarang beroperasi di China berdasarkan “model kerja baru” – di mana lokalisasi operasi China mereka berlanjut, tetapi telah menjadi lebih jelas setelah anggota staf asing meninggalkan negara itu secara massal di tengah perubahan kebijakan dan hubungan bilateral yang merosot.
“Perusahaan memisahkan operasi China mereka sehingga mereka berfungsi lebih dari silo. Tidak ada yang senang dengan ini, tetapi ini adalah realitas dari model kerja baru,” kata Gibbs, yang sekarang menjadi eksekutif di China Business Studies Initiative Universitas San Francisco.
“Ini memperlambat investasi. Ini mengurangi antusiasme untuk investasi. Ini adalah hambatan pada bisnis, tetapi tidak akan menutup apa pun. Itu tidak akan menyebabkan mereka mundur dari China. Tapi itu hambatan pada bisnis.”
Gibbs menambahkan bahwa masalah komunikasi juga menjadi lebih menonjol, karena banyak eksekutif masih menghadapi tantangan bepergian ke China karena masalah visa dan kurangnya penerbangan.
Sementara perubahan FDI dari kuartal pertama adalah peningkatan 41,7 persen selama kuartal terakhir tahun 2023, data untuk Maret menunjukkan pertumbuhan yang lebih lambat dibandingkan dengan dua bulan pertama tahun ini.
Investasi asing aktual baru yang digunakan ke China pada bulan Maret adalah 87 miliar yuan, perlambatan dari 113 miliar yuan pada bulan Januari dan 102 miliar yuan pada bulan Februari.
Data Maret juga turun 38 persen dibandingkan bulan yang sama pada 2023, menurut Kementerian Perdagangan.
Kementerian, yang belum mempublikasikan angka FDI dalam dolar AS sejak tahun lalu, mengatakan penurunan kuartal pertama disebabkan oleh baseline yang tinggi dari periode yang sama pada 2023.
Kuartal itu melihat rekor arus masuk investasi setelah China pertama kali membuka kembali pintunya setelah tiga tahun kebijakan pengendalian Covid yang ketat.
Kementerian menambahkan bahwa 12.086 perusahaan investasi asing baru didirikan di seluruh negeri dari Januari hingga Maret, meningkat 20,7 persen dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.
Joerg Wuttke, presiden emeritus Kamar Dagang Uni Eropa di China, mengatakan sementara ekonomi China tetap menjadi alasan bagi banyak investor asing untuk tinggal, “selera” mereka untuk berinvestasi di China lambat untuk kembali.
“China memiliki masalah nyata memiliki peserta internasional dalam ekonomi ini. Dan masalahnya berkaitan dengan fakta bahwa mereka juga masih menekankan kemandirian di beberapa segmen bisnis,” kata Wuttke.
Misalnya, tambahnya, industri otomotif, mesin dan kimia adalah area di mana China menginginkan investasi asing, sementara perusahaan terkait teknologi mengalami kesulitan di pasar China.
heng Yongnian, seorang ekonom politik terkemuka dan penasihat lama pemerintah China, memiliki pendapat serupa, mengatakan langkah selanjutnya bagi China untuk meningkatkan investasi adalah mengidentifikasi industri baru di mana perusahaan asing dapat mengambil bagian.
“Area tradisional untuk investasi ekonomi telah mencapai kejenuhan bagi investor swasta dan asing. Kita harus berpikir tentang bagaimana membuka industri baru untuk investasi mereka ketika kita berusaha menemukan kekuatan produktif baru untuk pembangunan ekonomi berkualitas tinggi,” kata heng, mengacu pada frasa yang diciptakan oleh Beijing untuk mengidentifikasi sektor ekonomi dengan potensi pertumbuhan dan inovasi tertinggi.heng, presiden Institut Urusan Internasional, Qianhai – sebuah think tank yang berbasis di Shenhen – menambahkan bahwa pendorong pertumbuhan baru seperti ekonomi digital dan hijau harus ditawarkan lebih banyak peluang untuk partisipasi investor swasta dan asing. Beijing telah mendorong pengembangan “kekuatan produktif baru” ini untuk meningkatkan aktivitas ekonomi serta kepercayaan luar negeri, karena aliran FDI yang digunakan – yang terus tumbuh selama tahun-tahun pandemi – turun 8 persen pada tahun 2023, tahun ketika kewajiban investasi langsung mengalami peningkatan terkecil dalam tiga dekade.
Perlambatan ekonomi China dan ketegangan geopolitik telah sering disebut sebagai alasan investor asing tetap waspada terhadap pengembalian skala penuh.
Sebuah survei dari Kamar Dagang Amerika yang diterbitkan pada bulan Februari tahun ini menunjukkan hampir setengah dari semua responden tidak memiliki rencana untuk memperluas investasi mereka di negara itu, bahkan ketika beberapa tumbuh optimis tentang menstabilkan hubungan AS-Cina.