London (AFP) – Pemegang Manchester City membukukan tempat mereka di semifinal Piala Liga saat babak kedua Raheem Sterling menangkal kejutan oleh League One Oxford dalam kemenangan 3-1 di Stadion Kassam.
Manchester United mengakhiri dongeng Colchester United tingkat keempat dengan kemenangan 3-0 di Old Trafford, sementara Leicester selamat dari perlawanan babak kedua dari Everton untuk mengamankan tempat mereka di empat besar 4-2 melalui adu penalti setelah bermain imbang 2-2.
Aston Villa melengkapi semifinalis setelah mereka mengalahkan tim termuda Liverpool 5-0 pada hari Selasa dengan tim pertama juara Eropa di Piala Dunia Klub.
City telah memenangkan kompetisi ini selama dua musim terakhir dan Pep Guardiola menunjukkan niatnya untuk mempertahankan trofi dengan menyebut tim yang kuat.
Gol pertama Joao Cancelo untuk juara Inggris membuka skor di pertengahan babak pertama, tetapi City sejenak tertegun ketika Matty Taylor menyamakan kedudukan satu menit memasuki babak kedua.
Sterling dengan cepat mengembalikan keunggulan tim tamu saat ia memanfaatkan umpan silang indah dari Angelino.
Tapi orang-orang City berada di bawah tekanan kuat untuk mantra dan membutuhkan Claudio Bravo untuk melakukan penyelamatan bagus dari tembakan Tariqe Fosu.
Guardiola memperkenalkan Gabriel Jesus dari bangku cadangan dalam upaya untuk membunuh dasi dan itu dari umpan silang Brasil bahwa Sterling mengetuk rumah kedua 20 menit dari waktu.
KESABARAN UNITED TERBAYAR
Manchester United harus bersabar sebelum mengalahkan Colchester, yang telah mengalahkan Tottenham dan Crystal Palace untuk mencapai delapan besar.
Marcus Rashford bersalah karena kehilangan sejumlah peluang di babak pertama tanpa gol.
Namun, pemain internasional Inggris itu menebus kesalahan enam menit memasuki periode kedua dengan penyelesaian yang tenang untuk mendaftarkan gol ke-14 terbaik dalam kariernya musim ini.
Rashford juga merupakan pencipta dua gol United lainnya saat Ryan Jackson mengubah umpan silang ke gawangnya sendiri sebelum Anthony Martial meregangkan tubuh untuk mengkonversi di tiang belakang.
Leicester melakukan perjalanan ke City di Liga Premier pada hari Sabtu, unggul empat poin dari juara di tempat kedua.
Dan The Foxes juga akan memiliki semifinal untuk dinanti-nantikan di tahun baru saat mereka menahan keberanian mereka dari titik penalti setelah meniup keunggulan yang nyaman.
James Maddison dan Jonny Evans mencetak gol dalam lima menit babak pertama untuk memberi tim tamu keunggulan 2-0 di babak pertama.
Ben Davies memberi Everton harapan 20 menit dari waktu dan serangan jarak jauh yang sensasional dari Leighton Baines mengirim pertandingan ke adu penalti.
Maddison kemudian melihat tendangan penaltinya diselamatkan untuk memulai adu penalti, tetapi Kasper Schmeichel adalah pahlawan Leicester dengan penyelamatan dari Cenk Tosun dan Baines sebelum Jamie Vardy mencetak penalti yang menentukan.