WASHINGTON (Reuters) – Pengiriman awal vaksin Covid-19 Johnson & Johnson yang baru disetujui harus dimulai pada Selasa (2 Maret), kata pejabat senior pemerintahan Biden pada Minggu, mengatakan mereka berharap untuk meningkatkan tingkat vaksinasi yang tertinggal di kalangan minoritas.
Para pejabat mengakui bahwa tingkat vaksinasi di antara orang kulit hitam dan coklat Amerika “tidak berada di tempat yang pada akhirnya kita inginkan”, tetapi mengatakan langkah-langkah telah dilakukan untuk meningkatkan angka-angka itu, dan berusaha meyakinkan minoritas bahwa vaksin itu aman.
Pejabat federal juga memantau distribusi dengan cermat untuk memastikan itu adil, kata mereka.
“Meskipun kami tahu datanya tidak lengkap, kami melihat pola-pola awal yang menunjukkan orang Amerika kulit hitam dan coklat sebagian besar mendapatkan vaksinasi pada tingkat yang lebih rendah daripada perwakilan dalam populasi umum,” kata salah satu pejabat.
Para pejabat tidak memberikan data tentang perbedaan tersebut, tetapi KFF, sebuah organisasi kebijakan dan penelitian kesehatan, telah menemukan bahwa orang kulit berwarna mendapatkan bagian vaksinasi yang lebih kecil dibandingkan dengan bagian populasi mereka.
Di Alabama, misalnya, orang kulit hitam menyumbang 27 persen dari populasi dan 31 persen dari kematian akibat Covid-19, tetapi hanya 17 persen dari vaksinasi.
Para pejabat AS mengatakan mereka menghormati kekhawatiran yang diajukan oleh beberapa orang kulit hitam Amerika mengingat sejarah perbedaan masa lalu dan “perilaku yang sangat tidak etis”, termasuk studi Tuskegee di Macon County, Alabama, di mana pejabat kesehatan federal menolak pengobatan pria kulit hitam untuk mempelajari sifilis dari tahun 1932 hingga 1972.
Tetapi mereka menggarisbawahi pentingnya setiap orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksinasi sesegera mungkin, untuk mengendalikan pandemi, dan mengatakan upaya besar telah dilakukan untuk memastikan bahwa orang kulit hitam dan coklat terwakili secara memadai di setiap tahap proses vaksin.
“Sangat penting bagi orang untuk memahami perlindungan yang ada di sekitar penelitian klinis ini, tetapi juga keragaman dan representasi di tingkat ilmuwan, di tingkat pembuat kebijakan dan mereka yang meninjau data ini, serta peserta uji klinis, “kata salah satu pejabat.
Hingga 400 pusat vaksinasi komunitas ditempatkan di daerah-daerah dengan populasi minoritas yang besar, dan para pejabat akan menggunakan unit bergerak untuk menjangkau lebih banyak orang, kata mereka, menambahkan bahwa jam operasi yang fleksibel juga akan sangat penting.
“Kami telah mengarahkan negara-negara bagian untuk mengelola distribusi semua (tiga) vaksin dengan cara yang adil dan merata, dan kami akan terus memantaunya dengan cermat,” kata seorang pejabat kedua.
Vaksin Johnson & Johnson hanya melibatkan satu suntikan, bukan dua, dan mungkin lebih mudah didistribusikan karena tidak memerlukan freezer, tetapi pejabat federal mengatakan ketiga vaksin harus tersedia secara merata di seluruh komunitas dan negara.