Sebuah pertemuan dan semangat berbicara untuk memperkuat keyakinan membantu tim floorball putra Singapura lolos ke edisi keempat berturut-turut dari Kejuaraan Dunia pada hari Jumat (3 Juni).
Mereka mendapatkan tiket mereka ke kejuaraan 5-13 November di Swiss, menyusul kemenangan 6-3 atas Korea Selatan di perempat final kualifikasi Asia-Oseania Kejuaraan Dunia Bola Lantai Putra (WFC) di OCBC Arena.
Kemenangan itu menunjukkan “ketabahan mental dan kedewasaan” tim, kata kapten Kumaresa Pasupathy, mengingat mereka harus melepaskan kekalahan 9-1 yang menurunkan moral oleh Thailand sehari sebelumnya di babak penyisihan grup.
“Itu tidak mudah bagi kami,” kata pemain berusia 26 tahun itu. “Terutama di homeground … Kami ingin melaju jauh (tak terkalahkan). Tapi kami berkumpul kembali, fokus kembali dan akhirnya tujuan utama kami adalah untuk lolos.
“Kami mengadakan pertemuan tim, dan terlepas dari semua hal teknis, permainan mental dan kekuatan mental adalah apa yang membuat kami tetap bersama.”
Akmal Shaharudin membawa Singapura ke awal yang positif dengan menarik darah pertama, dan tim tuan rumah melihat periode pertama 2-1.
Mereka mencetak tiga gol lagi di periode kedua untuk memimpin 5-2 menuju bait terakhir, dan bertahan teguh meskipun tekanan Korea kuat.
Pasupathy berterima kasih kepada Ranald Joseph, seorang ilmuwan olahraga yang bekerja dengan tim, karena membantu mereka mengatasi badai.
“Dia (Joseph) mengumpulkan kami dan membantu kami memvisualisasikan dan mempersiapkan (tekanan) ini. Kami tahu kami… Harus bersabar dan kami tahu kami memilikinya dalam diri kami sendiri untuk menutup permainan. Tidak ada yang akan pergi tanpa perlawanan, jadi kami harus pintar tentang hal itu.”
Kapten mengatakan dia tidak ingin melihat terlalu jauh ke depan ke Kejuaraan Dunia, selain itu mereka bertujuan untuk memperbaiki tempat ke-16 mereka di edisi sebelumnya.
Dia lebih suka fokus pada pertandingan tempat ketiga Sabtu melawan Australia, yang juga mendapat anggukan untuk pertemuan dunia setelah mengalahkan rival Oseania Selandia Baru 9-0 di perempat final Jumat lainnya.
Singapura dan Australia bergabung dengan Thailand dan Filipina, yang telah menduduki puncak babak penyisihan grup sehari sebelumnya untuk secara otomatis mendapatkan tempat mereka di pertemuan dunia dua tahunan.
Tuan rumah telah memulai kualifikasi di OCBC Arena dengan dua kemenangan, mengalahkan Malaysia 8-2 pada hari Selasa dan Selandia Baru 4-0 sehari kemudian, tetapi kemudian menderita kekalahan 9-1 oleh Thailand.
Selain Swiss dan juara bertahan Swedia, tim lain yang lolos ke Kejuaraan Dunia adalah Kanada, Jerman, Republik Ceko, Slovakia, Polandia, Norwegia, Estonia, Latvia, Finlandia dan Denmark.
Kualifikasi WFC Asia-Oseania berakhir hari ini dengan menempatkan pertandingan dimulai pada pukul 10.15 pagi, yang berpuncak pada final antara Filipina dan Thailand pada pukul 18.30. Singapura dan Australia bermain pukul 15.45.
Semua pertandingan disiarkan langsung melalui saluran YouTube Federasi Bola Lantai Internasional.