SINGAPURA – Pekerja asing Marimuthu S. tidak pernah bertemu putrinya yang berusia 10 bulan.
Ketika istrinya melahirkan anak perempuan kedua mereka di India April lalu, Singapura sedang mengalami periode pemutus sirkuit.
Terakhir kali dia kembali ke rumah adalah pada Agustus 2019.
Selasa malam lalu, ayah berusia 38 tahun itu berbicara kepada keluarganya melalui panggilan video untuk terakhir kalinya.
Keesokan paginya, pengawas situs menderita luka bakar serius dalam ledakan di sebuah bangunan industri Tuas dan merupakan salah satu dari tiga pekerja yang kemudian meninggal karena luka-luka mereka.
Lima lainnya berada dalam kondisi kritis.
Ledakan terjadi di lokasi Stars Engrg, seorang kontraktor yang berurusan dengan sistem proteksi kebakaran. Bintang Engrg juga merupakan majikan dari delapan pekerja.
Akash Mohapatra, seorang sukarelawan di organisasi nirlaba ItsRainingRaincoats (IRR) yang berfokus pada masalah pekerja migran, mengatakan kepada The Straits Times pada hari Sabtu (27 Februari) bahwa Marimuthu adalah pilar keluarganya.
Dia mengatakan Marimuthu telah bekerja di Singapura selama 12 tahun terakhir untuk mendukung ibunya yang sudah lanjut usia, empat adik perempuannya, istrinya Rajapriya, 28, dan putri mereka Riya Sri, 5, dan Lithesaa, yang berusia 10 bulan.
Mohapatra adalah bagian dari tim relawan yang mengoordinasikan upaya untuk membantu para korban ledakan Tuas dan keluarga mereka.
Dia mengatakan Marimuthu adalah satu-satunya yang keluarganya IRR telah dapat menghubungi sejauh ini, dari tiga pekerja yang meninggal.
Kepala Partai Buruh Ng Chee Meng mengatakan dalam sebuah posting Facebook pada hari Sabtu bahwa dia sedih dengan insiden tragis itu.
Mr Ng mengatakan: “Ketika kami pertama kali mendengar tentang insiden itu, rekan-rekan saya dan pemimpin serikat pekerja dari Pusat Pekerja Migran (MWC) dan Serikat Karyawan Konstruksi Bangunan Dan Industri Kayu (Batu) segera mengulurkan tangan untuk menawarkan bantuan dan dukungan kepada pekerja dan pengusaha yang terkena dampak. “
Sekretaris eksekutif Batu Zainal Sapari mengatakan Stars Engrg bukan perusahaan yang berserikat, tetapi menambahkan bahwa Batu mengawasi kesejahteraan pekerja di sektor lingkungan binaan. Dia mengatakan Batu akan bekerja dengan MWC untuk mendukung para pekerja dan keluarga mereka.
Ng juga mengatakan staf MWC mengunjungi lima pekerja yang terluka di rumah sakit pada hari Jumat.