Wellington (ANTARA) – Menteri luar negeri baru Selandia Baru mengatakan pada Selasa (15 Desember) bahwa negara itu akan bersedia membantu merundingkan gencatan senjata antara negara tetangga Australia dan China kelas berat regional, yang terjebak dalam peningkatan perdagangan dan pertikaian diplomatik.
Nanaia Mahuta, 50, mengatakan menjadi tuan rumah KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) tahun depan memberikan kesempatan bagi Selandia Baru untuk membawa kedua belah pihak ke meja.
“Apakah saya percaya bahwa mungkin ada peluang bagi Selandia Baru untuk menciptakan lingkungan yang berbeda dan melakukan percakapan? Ya, saya lakukan,” kata Mahuta dalam sebuah wawancara dengan Reuters di gedung Parlemen Beehive yang khas di Wellington.
“Dan saya pikir menjadi tuan rumah APEC mungkin menjadi kesempatan … Tetapi kedua belah pihak harus bersedia untuk bersatu dan mengakui di beberapa daerah di mana mereka saat ini tidak saling berhadapan,” katanya.
Hubungan telah memburuk karena campur tangan asing baru dan undang-undang investasi di Australia, menyerukan penyelidikan tentang asal-usul virus corona dan pemblokiran China pada ekspor Australia.
Ketegangan memburuk bulan lalu setelah juru bicara kementerian luar negeri China memposting gambar yang dimanipulasi secara digital dari seorang tentara Australia yang memegang pisau berlumuran darah ke tenggorokan seorang anak Afghanistan.
Selandia Baru menyuarakan keprihatinan dengan China tentang penggunaan gambar tersebut.
“Saya tidak berpikir diplomasi Twitter dapat dicapai ketika disinformasi dipromosikan melalui media sosial. Saya pikir kita perlu kembali ke diplomasi yang telah dicoba dan diuji, yaitu dialog dan memastikan pintu terbuka sehingga orang dapat mengatasi beberapa masalah yang menantang,” kata Mahuta.
Mahuta juga baru-baru ini bergabung dengan rekan-rekan dari mitra intelijen Five Eyes – Australia, Inggris, Kanada, dan Amerika Serikat – dalam mengutuk China karena mendiskualifikasi legislator di Hong Kong.
Ini membuat marah China yang bereaksi dengan memperingatkan aliansi Barat bahwa mereka bisa “menusuk mata”.
Seperti Australia, Selandia Baru memiliki hubungan perdagangan besar dengan China dan telah lama disebut-sebut oleh Beijing sebagai contoh “pengalaman pertama” dengan negara-negara Barat.
Tetapi di bawah pemerintahan Perdana Menteri Jacinda Ardern, yang memenangkan masa jabatan kedua pada Oktober, telah mengkritik pinjaman China ke pulau-pulau Pasifik kecil, menimbulkan kekhawatiran tentang Muslim Uighur di wilayah Xinjiang China dan mendukung partisipasi Taiwan di Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) meskipun ada peringatan dari Beijing.