Hu Yong akan mengibarkan bendera untuk Tiongkok di ONE Fight Night 22 minggu depan dalam pertarungannya melawan Reece McLaren di Lumpinee Stadium dan atlet berusia 28 tahun ini mengatakan bahwa ia akan menghibur para penggemar di Bangkok.
Yong adalah starter cepat yang telah memenangkan tiga pertandingan terakhirnya, dengan dua dari kemenangan itu datang dalam satu putaran, dan berencana untuk menerapkan beberapa tekanan awal ke McLaren.
“Saya tidak ingin bertengkar yang membosankan, jadi saya suka bertarung lebih awal dan langsung,” katanya. “Saya suka bertarung seperti seorang pejuang. Saya menikmati perasaan baku tembak. Itu membuat saya bersemangat, dan itulah mengapa saya melakukannya dengan sangat baik di awal pertarungan.”
Lawannya adalah sabuk hitam BJJ yang menantang gelar kelas bantam pada tahun 2016. Kedua pria itu sekarang bersaing di kelas terbang dengan McLaren berada di peringkat 4 dan Yong duduk di 5. Jika Yong menang, dia akan berada dalam posisi untuk mulai berbicara tentang tembakan gelar.
McLaren terkenal karena keterampilan submission-nya tetapi petarung China itu mengatakan dia siap.
“Dia grappler yang kuat,” kata Yong tentang lawannya yang akan datang. “Saya sudah bersiap untuk banyak menghindari membawanya ke tanah.
“Saya yakin tidak akan mudah baginya untuk menjatuhkan saya, dan bahkan jika dia melakukannya, dia akan kesulitan mengendalikan saya di tanah, dan saya pasti ingin tetap dalam pertarungan stand-up.”
McLaren adalah operator yang sangat berpengalaman dan telah berada di daftar ONE Championship sejak 2015. Itu berarti ada banyak rekaman untuk Yong untuk ditinjau dan dia telah menilai kekuatan dan kelemahan lawannya.
“Dia pasti telah meningkat dalam menyerang, tetapi peningkatan ini tidak cukup untuk membuatnya menjadi striker top,” tambah Yong. “Dia memiliki kemampuan KO yang buruk dalam menyerang, dan dia lemah dalam kekuatan fisik dan kebugaran.
“Keuntungan saya adalah pukulan berat dan kekuatan fisik serta kebugaran yang hebat.”
Yong belum mengerjakan teknik khusus untuk McLaren karena dia lebih suka melihat bagaimana pertarungan berlangsung dan yakin bahwa cepat atau lambat kesempatan akan muncul untuk menghabisi pembalap Australia itu.
“Saya tidak menyiapkan senjata khusus,” katanya. “Yang perlu saya lakukan adalah terus menyerang dan menemukan kesempatan untuk menjatuhkannya.”
Satu-satunya petarung yang pernah menyelesaikan Reece McLaren dengan serangkaian pukulan adalah Kevin Belingon, pada tahun 2017. Yong percaya dia bisa meniru prestasi itu dan berpikir para penggemar di Lumpinee Stadium akan berada di belakangnya.
“Saya pikir itu tidak akan menjadi pertarungan tiga ronde penuh,” prediksi Yong. “Bagi saya, pertarungan yang sempurna adalah KO lawan saya dan menyalakan gairah semua orang yang menonton.”
ONE Championship memiliki dua juara Tiongkok: ratu strawweight Xiong Jing Nan dan raja featherweight Thanh Le. Yong bermimpi untuk menguasai juara kelas terbang dan dia dapat mengambil langkah besar menuju ubin dengan kemenangan atas McLaren minggu depan.