Beijing pada Senin menyebut laporan tentang 23 perenang China yang dites positif menggunakan zat terlarang menjelang Olimpiade Tokyo pada 2021 sebagai “berita palsu”.
“Laporan yang relevan adalah berita palsu dan tidak faktual,” kata juru bicara kementerian luar negeri Wang Wenbin.
Olahraga ini diguncang pada akhir pekan oleh wahyu bahwa perenang China dinyatakan positif trimetaidine (TM) – obat jantung resep yang dilarang pada atlet karena dapat meningkatkan kinerja – sebelum Olimpiade tiga tahun lalu.
Para perenang diizinkan untuk bersaing di Tokyo setelah badan-badan pemerintahan dunia menerima temuan Tiongkok bahwa mereka telah menelannya tanpa disadari dari makanan selama pertemuan pada akhir 2020 dan awal 2021.
Beberapa kemudian memenangkan medali, termasuk emas, dan banyak yang mengantre untuk bersaing di Olimpiade Paris musim panas ini.
Badan anti-doping dunia WADA mengatakan ada “kurangnya bukti yang kredibel” untuk menantang versi peristiwa China.
“Saya yakin Anda juga akan mencatat bahwa Badan Anti-Doping Dunia telah mengeluarkan tanggapan yang sangat jelas,” kata Wang.
“Setelah penyelidikan mendalam dan terperinci atas insiden ini oleh pusat anti-doping China pada tahun 2021, ditentukan bahwa atlet yang relevan telah menelan obat-obatan yang terkontaminasi tanpa sepengetahuan mereka.
“Para perenang China yang terlibat tidak bersalah atau bersalah atas kelalaian, dan perilaku mereka bukan merupakan pelanggaran doping. Setelah penyelidikan, WADA menegaskan temuan pusat anti-doping China.”
Seorang pelatih Australia yang bekerja dengan Asosiasi Renang China juga menolak klaim doping sistemik yang dikelola negara, dengan mengatakan itu “sangat jauh dari apa pun yang pernah saya lihat”.
Denis Cotterell, yang mengarahkan Grant Hackett dari Australia ke beberapa medali emas Olimpiade dan juga melatih perenang China Sun Yang yang tercemar narkoba, mengatakan kepada The Sydney Morning Herald bahwa dia membantah “saran apa pun yang diatur”.
Wang berkata: “Saya juga ingin menekankan di sini bahwa pemerintah China secara konsisten menjunjung tinggi posisi toleransi ero yang tegas dalam hal doping.
“Kami secara ketat mematuhi ketentuan global (yang relevan) dan dengan tegas melindungi kesehatan fisik dan mental atlet.
“Kami menjunjung tinggi persaingan yang adil dalam acara olahraga dan telah memberikan kontribusi aktif untuk perang global melawan doping.”