Kebuntuan legislatif hanyalah rintangan terbaru untuk menunda implementasi rencana yang telah berulang kali diblokir oleh serangkaian putusan pengadilan dan oposisi dari aktivis hak asasi manusia yang mengatakan itu ilegal dan tidak manusiawi. Para pendukung migran telah bersumpah untuk melanjutkan perjuangan melawannya.
“Selama hampir dua tahun, lawan kami telah menggunakan setiap trik dalam buku ini untuk memblokir perkelahian dan membuat kapal tetap datang,” kata Sunak kepada wartawan Senin pagi di London. “Tapi cukup sudah. Tidak ada lagi pengingkaran, tidak ada lagi penundaan.”
Pemerintah berencana untuk mendeportasi ke Rwanda beberapa dari mereka yang memasuki Inggris secara ilegal sebagai pencegah bagi para migran yang mempertaruhkan hidup mereka di perahu karet yang bocor dengan harapan bahwa mereka akan dapat mengklaim suaka begitu mereka mencapai Inggris.
Meskipun parlemen menyetujui undang-undang tersebut, tantangan pengadilan lebih lanjut mungkin masih menunda penerbangan deportasi, kata Tim Bale, seorang profesor politik di Queen Mary University of London.
“Saya tidak berpikir itu harus di rumah dan kering,” katanya. “Kami akan melihat beberapa upaya untuk memblokir deportasi secara legal.”
Sunak telah mempertaruhkan masa depan politiknya untuk penerbangan deportasi, membuat janji untuk “menghentikan kapal” sebagai bagian penting dari pitchnya kepada para pemilih ketika jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Konservatifnya tertinggal jauh di belakang Partai Buruh menjelang pemilihan umum akhir tahun ini.
Pemilihan lokal minggu depan dipandang sebagai barometer bagaimana partai-partai akan tampil dalam pemilihan umum.
Perdebatan di Inggris terjadi ketika negara-negara di seluruh Eropa Barat dan Amerika Utara mencari cara untuk memperlambat meningkatnya jumlah migran karena perang, perubahan iklim dan penindasan politik memaksa orang meninggalkan rumah mereka.
Penyeberangan perahu kecil adalah masalah politik yang kuat di Inggris, di mana mereka dipandang sebagai bukti kegagalan pemerintah untuk mengendalikan imigrasi.
Jumlah migran yang tiba di Inggris dengan kapal kecil melonjak menjadi 45.774 pada 2022 dari hanya 299 empat tahun sebelumnya ketika orang-orang yang mencari perlindungan membayar geng kriminal ribuan pound untuk mengangkut mereka melintasi saluran.
Tahun lalu, kedatangan kapal kecil turun menjadi 29.437 karena pemerintah menindak penyelundup manusia dan mencapai kesepakatan untuk mengembalikan warga Albania ke negara asal mereka.
“Saya pikir takeaway yang paling penting adalah betapa putus asanya pemerintah jelas adalah untuk mendapatkan sepotong undang-undang ini dengan alasan bahwa itu akan memungkinkannya untuk setidaknya membayar uang muka atas janjinya untuk menghentikan kapal,” kata Bale.
Sementara Sunak mengakui bahwa dia tidak akan memenuhi tenggat waktu awalnya untuk mendapatkan penerbangan deportasi pertama di udara musim semi ini, dia menyalahkan penundaan pada perlawanan berkelanjutan dari oposisi Partai Buruh.
Pada hari Senin, Sunak mengatakan penerbangan pertama akan lepas landas dalam 10-12 minggu tetapi menolak untuk memberikan rincian tentang berapa banyak orang yang akan dideportasi atau kapan tepatnya penerbangan akan terjadi karena dia mengatakan bahwa informasi dapat membantu lawan terus mencoba untuk menggagalkan kebijakan.
Dalam persiapan untuk persetujuan RUU itu, pemerintah telah menyewa pesawat untuk penerbangan deportasi, meningkatkan ruang penahanan, mempekerjakan lebih banyak pekerja kasus imigrasi dan membebaskan ruang pengadilan untuk menangani banding, kata Sunak.
Dia juga menyarankan pemerintah siap untuk mengabaikan Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa jika berusaha untuk memblokir deportasi.
“Kami siap, rencana sudah siap, dan penerbangan ini akan datang apa pun yang terjadi,” kata Sunak. “Tidak ada pengadilan asing yang akan menghentikan kami untuk melepaskan penerbangan.”
Undang-undang saat ini, yang dikenal sebagai RUU Keselamatan Rwanda, merupakan tanggapan terhadap keputusan Mahkamah Agung Inggris yang memblokir penerbangan deportasi karena pemerintah tidak dapat menjamin keselamatan migran yang dikirim ke Rwanda.
Setelah menandatangani perjanjian baru dengan Rwanda untuk meningkatkan perlindungan bagi para migran, pemerintah mengusulkan undang-undang baru yang menyatakan Rwanda sebagai negara yang aman.
RUU itu telah terhenti dalam keistimewaan sistem legislatif Inggris. House of Lords bertugas meneliti dan menawarkan amandemen terhadap langkah-langkah yang disetujui oleh House of Commons, tetapi tidak memiliki kekuatan untuk memblokir undang-undang secara langsung.
Akibatnya, RUU Rwanda memantul bolak-balik antara dua majelis parlemen, dengan Lords berulang kali menawarkan amandemen hanya agar mereka ditolak oleh Commons, yang kemudian mengirim undang-undang kembali ke majelis tinggi.
Kritik terhadap kebijakan pemerintah menolak untuk ditarik pada langkah selanjutnya. James Wilson, direktur Detention Action, yang berkampanye melawan pelanggaran hak asasi manusia dalam sistem imigrasi, mendesak masyarakat untuk melihat melewati kebuntuan politik dan mengingat apa yang dipertaruhkan.
“Pada akhirnya, poin terpenting di sini bukanlah seluk beluk Parlemen, dan hal-hal yang terjadi di sana,” katanya kepada Associated Press. “Pada akhirnya, ini tentang orang-orang. Ini tentang kehidupan orang-orang.”