Abu Dhabi (AFP) – Bintang Yunani Stefanos Tsitsipas mengincar finis tiga besar musim depan saat ia berharap untuk mematahkan cengkeraman peringkat Rafael Nadal, Novak Djokovic dan Roger Federer.
Petenis berusia 21 tahun itu mengakhiri musim 2019-nya dengan keras, mengangkat mahkota ATP Finals di London pada debutnya di turnamen untuk mengakhiri tahunnya di peringkat 6 dunia.
Tsitsipas menggulingkan juara bertahan Alexander Zverev dan pemenang Grand Slam 20 kali Federer, dalam perjalanan ke final di O2 Arena, sebelum melewati Dominic Thiem dalam thriller tiga set.
Tsitsipas berjuang untuk tidur di hari-hari setelah kemenangannya yang penting. Dia mengatakan dia terus mendapatkan kilas balik dari match point yang membuatnya mendapatkan trofi terbesar dalam karir mudanya.
“Saat ini saya hidup dalam periode terbaik dalam hidup saya, dengan orang-orang terbaik di sekitar saya. Saya benar-benar merasa ini sangat penting untuk keseimbangan dan pemikiran saya,” kata Tsitsipas kepada wartawan di Abu Dhabi, di mana ia mengikuti pameran Kejuaraan Tenis Dunia Mubadala mulai Kamis (19 Desember).
Salah satu dari hanya dua pemain yang mengalahkan setiap anggota ‘Tiga Besar’ pada tahun 2019, Tsitsipas telah menetapkan tujuan tinggi untuk musim depan, saat ia ingin menantang Nadal, Federer dan Djokovic di jurusan.
Ketiganya memiliki 55 gelar Grand Slam di antara mereka, dan telah memenangkan 12 jurusan terakhir berturut-turut. Tetapi dengan mereka semua berusia 32 tahun ke atas – Federer berusia 38 tahun – Tsitsipas merasa generasinya akan segera dapat menjatuhkan “Tiga Besar” dari tempat bertengger mereka.
“Saya mengerti bahwa era tenis kami berubah dengan cara, tiga besar semakin tua jelas, kami adalah orang-orang yang datang dari belakang. Jadi bagi saya, saya memiliki tujuan untuk memenangkan gelar Grand Slam tahun depan, itu sudah pasti, tetapi ini bukan masalah hidup atau mati bagi saya,” jelas Tsitsipas.
Dia menghadapi Andrey Rublev di Abu Dhabi pada hari Kamis, dengan pemenang pindah untuk bermain Djokovic pada hari Jumat.
“Salah satu tujuan saya untuk tahun depan adalah gelar Grand Slam, finis di tiga besar pada akhir tahun, membuat Final Nitto lagi dan memenangkan Masters 1000.”
Dia menambahkan: “Kami memiliki Nadal, Djokovic, Federer, yang ada di sana, dan selalu ada di sana.
“Dan yang perlu saya lakukan adalah bekerja ekstra dan melampaui mereka dan itu akan menjadi tantangan terbesar untuk tahun depan, saya harus melampaui salah satu dari mereka agar saya bisa finis di tiga besar tahun depan.”
Hasil Grand Slam terbaik Tsitsipas hingga saat ini adalah mencapai semifinal Australia Terbuka Januari lalu.