Taiwan meningkatkan upaya menjelang pemilihan 11 Januari untuk memerangi berita palsu dan disinformasi yang menurut pemerintah China membombardir pulau itu untuk merusak demokrasinya.
Tetapi partai oposisi utama Taiwan, Kuomintang, yang mendukung hubungan dekat dengan China, menangis busuk, menuduh Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa menjalankan kampanye disinformasinya sendiri, dengan mengatakan ancaman itu lebih dekat ke rumah.
Demokrasi Taiwan yang kacau telah lama sangat terpolarisasi dan partisan.
Tuduhan perbuatan kotor, penyangkalan dan kontra-penyangkalan adalah bagian tak terpisahkan dari kehidupan politik di pulau itu, dimainkan di banyak saluran berita kabel dan online, sebagian besar di Facebook, aplikasi perpesanan Line dan papan buletin PTT yang berfokus pada Taiwan.
Berita palsu dan kampanye disinformasi adalah masalah yang coba diatasi oleh pemerintah di seluruh dunia. Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah berulang kali mengecam media Amerika atas apa yang dia katakan sebagai “berita palsu” tentang dia dan pemerintahannya.
Taiwan, yang mengadakan pemilihan presiden dan legislatif pada 11 Januari, mengatakan sangat rentan terhadap pengaruh yang dijajakan oleh China, yang mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, untuk dibawa di bawah kekuasaan Beijing dengan paksa jika perlu.
“Taiwan adalah masyarakat yang demokratis dan terbuka. Mereka menggunakan kebebasan dan keterbukaan kami, membawa berita yang tidak bermanfaat bagi pemerintah,” kata Chiu Chui-cheng, wakil kepala Dewan Urusan Daratan Taiwan, kepada Reuters, merujuk pada China.
“Mereka berusaha membingungkan persepsi orang. Ini adalah perang persepsi,” katanya. “China Daratan menggunakan organisasi di Taiwan untuk membantu menyebarkan berita palsu.”
Tetapi Kuomintang dan kandidat presidennya, Han Kuo-yu, tertinggal dalam jajak pendapat di belakang Presiden Tsai Ing-wen, mengatakan pemilih harus fokus pada apa yang dilakukan partai yang berkuasa untuk memperkeruh air, dan harus berhenti mencoba untuk “mengotori mereka merah” – referensi ke warna Partai Komunis China.