SMOKY SYDNEY
Sekitar 1.700 petugas pemadam kebakaran telah dikerahkan di seluruh NSW, tetapi para pejabat memperingatkan bahwa itu masih belum cukup untuk menutupi setiap potensi bahaya dan mendesak orang-orang di daerah berisiko tinggi untuk mengungsi sementara masih aman untuk melakukannya.
Keadaan darurat saat ini akan berlangsung selama tujuh hari, sementara larangan kebakaran total yang telah diberlakukan sejak Selasa akan tetap sampai tengah malam pada hari Sabtu. Kebakaran besar di sekitar Sydney, yang merupakan rumah bagi lebih dari 5 juta orang, telah mengakibatkan polusi berat selama berhari-hari di kota yang biasanya dikenal dengan pelabuhannya yang berkilauan dan langit biru.
Sydney dikelilingi oleh area padang semak yang luas, yang sebagian besar tetap kering setelah Musim Semi terkering yang pernah tercatat.
Satu kebakaran besar di Taman Nasional Kanangra Boyd di barat daya kota telah merayap ke pinggiran Campbelltown, pinggiran kota berpenduduk 157.000 orang.
Menjelang sore, Sydney duduk di No.4 pada peringkat langsung polusi IQAir AirVisual di kota-kota global, di atas Dhaka, Mumbai, Shanghai dan Jakarta.
Banyak penumpang telah mengenakan masker pernapasan dalam beberapa pekan terakhir karena kualitas udara telah jatuh ke tingkat berbahaya yang sebelumnya tidak terlihat di kota.
Komisaris Ambulans NSW Dominic Morgan mengatakan layanan itu telah mengalami lonjakan 10 persen dalam panggilan untuk pasien yang menderita kondisi pernapasan selama seminggu terakhir dan mendesak orang-orang yang rentan untuk tetap berada di dalam rumah dan menjaga obat mereka tetap dekat.
BADAI POLITIK
Perdana Menteri Scott Morrison telah melewati badai kritik di media sosial dalam beberapa hari terakhir karena pergi berlibur ke luar negeri selama keadaan darurat, menambah kritik bahwa pemerintahnya gagal memberikan kebijakan perubahan iklim yang memadai.
Ketika media melaporkan Morrison berada di Hawaii bersama keluarganya untuk menikmati istirahat, sekitar 500 pengunjuk rasa berkumpul di luar kediaman resminya di Sydney untuk menuntut tindakan segera terhadap perubahan iklim.
Kantor Morrison menolak untuk mengkonfirmasi keberadaannya.