MIAMI (AFP) – Saul “Canelo” Alvarez menghancurkan Avni Yildirim dari Turki dalam tiga ronde untuk mempertahankan gelar kelas menengah super WBC dan WBA dengan KO pada Sabtu (27 Februari).
Alvarez dari Meksiko mendominasi Yildirim yang tidak diunggulkan sejak bel pembukaan dan mengirim Turk jatuh ke kanvas dengan kombinasi kiri-kanan yang tajam di babak ketiga di Stadion Hard Rock Miami.
Yildirim yang kalah kelas kemudian gagal muncul dari sudutnya untuk ronde keempat ketika Alvarez sekali lagi menunjukkan mengapa ia dianggap sebagai petarung pound-for-pound terbaik dalam tinju.
“Saya ingin bertarung hebat di sini dan saya melakukan apa yang harus saya lakukan,” kata Alvarez.
“Saya membutuhkan KO dan itulah yang saya lakukan. Tidak masalah jika mereka lebih tinggi, jika mereka memiliki jangkauan lebih, atau mereka memiliki pelatih yang baik. Saya datang untuk melakukan pekerjaan saya, saya datang ke sini untuk menang.”
Alvarez, yang meningkat menjadi 55-1-2 dengan 37 KO, telah kembali ke ring pada hari Sabtu sedikit lebih dari dua bulan setelah mengalahkan Callum Smith dari Inggris pada bulan Desember.
Setelah pertarungan, promotor Eddie Hearn mengatakan bintang Meksiko berusia 30 tahun itu selanjutnya akan berusaha untuk menambahkan sabuk Organisasi Tinju Dunia ke koleksinya dengan pertarungan 8 Mei melawan Billy Joe Saunders dari Inggris.
Pertarungan Saunders akan menjadi langkah selanjutnya dalam upaya Alvarez untuk menjadi juara kelas menengah super pertama yang tak terbantahkan dalam sejarah tinju.
“Tidak ada yang melakukannya,” kata Alvarez. “Saya ingin membuat sejarah. Tidak ada yang melakukannya pada usia 168 tahun.”
Sementara itu, Alvarez menepis anggapan bahwa dia ingin dikenang sebagai petinju terhebat yang pernah dihasilkan Meksiko.
“Saya menghormati semua orang tetapi saya ingin membuat sejarah saya sendiri,” kata Alvarez.
Pertarungan hari Sabtu akan memberi Saunders banyak makanan untuk dipikirkan setelah Alvarez menghasilkan perpaduan keterampilan teknis dan kekuatan meninju khasnya untuk mengalahkan penantang wajib Yildirim.
Petenis Turki berusia 29 tahun, yang bertarung untuk pertama kalinya dalam dua tahun, tampak ragu-ragu sejak awal ketika Alvarez mendaratkan serangkaian hook ke tubuh dan pukulan atas untuk dengan mudah memenangkan ronde pertama.
Ronde kedua mengikuti pola yang identik, dengan Yildirim nyaris tidak menawarkan perlawanan apa pun saat Alvarez melatih tulang rusuk lawannya tanpa ampun.