SINGAPURA – Alexei Popyrin memperhatikan potensinya dengan kemenangan tiga set yang bangkit dari ketinggalan di final Singapore Tennis Open, Minggu (28 Februari).
Petenis Australia yang tidak diunggulkan menang 4-6, 6-0, 6-2 atas unggulan keempat Kazakhstan Alexander Bublik mengamankan gelar tunggal ATP pertamanya dalam upaya pertamanya Dia telah mengecewakan juara AS Terbuka 2014 Marin Cilic dalam dua tiebreak di semifinal pada hari Sabtu.
Popyrin, 21, mengatakan: “Saya tidak berpikir itu adalah perasaan yang akan saya rasakan lagi. Mungkin saya akan mendapatkannya jika saya memenangkan Grand Slam pertama saya, tetapi perasaan ini tidak bisa dipercaya.
“Banyak pengorbanan, banyak dedikasi dan banyak kerja keras masuk ke dalam ini dari diri saya sendiri, tim saya dan seluruh keluarga saya. Saya telah melakukannya untuk semua orang yang terlibat. Saya sangat bangga bahwa saya benar-benar bisa menyelesaikannya.”
Setelah kehilangan set pertama, petenis peringkat 114 dunia itu hanya kehilangan dua game setelahnya saat ia meningkatkan intensitasnya sambil mengandalkan servisnya yang menggelegar. Dia menembakkan 11 ace untuk pertandingan tersebut dan memenangkan tujuh service game berturut-turut untuk mencintai 3-5 di set pertama.
“Set pertama adalah penggilingan. Saya kehilangan itu karena kesalahan ceroboh dan saya tahu saya tidak mampu melakukan itu melawan pemain berkualitas seperti dia,” kata Popyrin 1,96m.
“Saya mulai mengambil di mana dia akan melakukan servis dan banyak mengembalikan bola. Pada saat yang sama, saya juga mencoba bermain agresif dan itu terbayar.”
Dia juga memberikan penghormatan kepada tim dan keluarganya dan mengatakan terobosan itu juga untuk mereka, menambahkan bahwa dia sekarang akan memiliki kenangan indah tentang Republik.
Mantan juara Prancis Terbuka junior itu diperkirakan akan naik ke peringkat tertinggi dalam kariernya di peringkat 82 dunia ketika klasemen dirilis pada hari Senin.
Dia berkata: “Saya mengambil satu turnamen pada satu waktu dan kami memiliki langkah-langkah kecil untuk pergi peringkat bijaksana tetapi minggu demi minggu, saya tidak melihat peringkat langsung.
“Masih banyak kerja keras yang harus dilakukan. Ini adalah awal yang baik untuk tahun ini bagi saya dan mudah-mudahan saya dapat membangun hasil ini dan memiliki tahun yang baik.”
Popyrin memperoleh US $ 24.770 (S $ 33.003) untuk kemenangannya.
Bagi peringkat ke-46 Bublik, ini adalah kekalahan final ATP keempat berturut-turut dan dia mengatakan “mulai sakit” tetapi menarik hal positif dari penampilannya selama seminggu.
“Alexei bermain tenis yang luar biasa dan dia adalah pemain yang lebih baik hari ini. Tapi saya akan melanjutkan. Ada seluruh musim di depan kami jadi itu banyak hal positif. Itu adalah apa adanya, Anda kalah di final, tidak apa-apa, Anda harus melanjutkan, hidup tidak berhenti.”
Di nomor ganda, unggulan teratas Belgia Sander Gille dan Joran Vliegen memenangkan gelar setelah kemenangan 6-2, 6-3 yang nyaman atas pasangan Australia Matthew Ebden dan John-Patrick Smith. Pasangan ini telah memenangkan empat gelar ganda ATP lainnya bersama-sama.
Singapore Open adalah turnamen putra tingkat atas pertama di sini sejak Heineken Open 1999 dan acara tenis internasional pertama di sini sejak WTA Finals pada 2018.
Awalnya diadakan secara tertutup, hingga 250 penggemar diizinkan setiap hari masuk ke OCBC Arena selama akhir pekan. Mereka harus mengikuti Tes Cepat Antigen yang kembali negatif sebelum diizinkan masuk ke venue.
Popyrin mengatakan memiliki penonton langsung “membuat perbedaan besar” dan mencatat: “Saya hanya ingin berterima kasih kepada semua 250 dari Anda untuk keluar dan mendukung kami melalui turnamen dan beberapa pertandingan terakhir. Kurasa aku tidak akan berada di sini tanpamu.”
Tidak ada kasus positif Covid-19, termasuk lebih dari 200 pemain dan ofisial luar negeri, yang dilaporkan selama Singapore Open selama seminggu.