WASHINGTON (Reuters) – Dr Anthony Fauci, pejabat tinggi penyakit menular AS, mengatakan pada Minggu (28 Februari) bahwa dia akan mengambil vaksin Johnson & Johnson Covid-19 yang baru disetujui, saat dia mendorong orang Amerika untuk menerima salah satu dari tiga suntikan yang disetujui.
“Ketiganya benar-benar cukup bagus, dan orang-orang harus mengambil salah satu yang paling tersedia bagi mereka. Jika Anda pergi ke suatu tempat dan Anda memiliki J&J, dan itulah yang tersedia sekarang, saya akan mengambilnya,” kata Dr Fauci di “Meet the Press” NBC.
Pemerintah AS mengesahkan vaksin Covid-19 dosis tunggal Johnson & Johnson pada hari Sabtu, menjadikannya yang ketiga tersedia di negara itu setelah yang dari Pfizer-BioNTech dan Moderna. Kedua vaksin tersebut membutuhkan dua dosis dan perlu dikirim dalam keadaan beku. Vaksin J&J dapat dikirim dan disimpan pada suhu kulkas normal.
Vaksin J&J diharapkan mendapatkan persetujuan akhir untuk digunakan secara luas pada hari Minggu, dan pengiriman diperkirakan akan dimulai pada hari Minggu atau Senin.
Baik vaksin Pfizer dan Moderna menunjukkan tingkat kemanjuran yang lebih tinggi dalam uji coba yang menggunakan dua dosis dibandingkan vaksin suntikan tunggal J&J. Namun, Dr Fauci dan para ahli lainnya mengatakan perbandingan langsung sulit karena uji coba memiliki tujuan yang berbeda dan J&J dilakukan sementara varian baru virus yang lebih menular beredar.
Dr Fauci mengatakan penelitian sekarang sedang dilakukan untuk menentukan efektivitas dan keamanannya untuk anak-anak di bawah 18 tahun, yang cenderung tidak sakit akibat virus.
Siswa sekolah dasar bisa mendapatkan dosis menjelang akhir tahun atau awal tahun depan, sementara siswa sekolah menengah bisa mendapatkannya di musim gugur, kata Dr Fauci.
Vaksin baru memberi pemerintah AS pilihan lain karena mencoba mengimunisasi sebanyak mungkin orang Amerika secepat mungkin.
Sekitar 14 persen orang Amerika telah menerima setidaknya satu dosis sejauh ini, menurut data pemerintah.
Presiden Joe Biden mengatakan harus ada cukup pasokan untuk memvaksinasi semua orang Amerika pada akhir Juli.
Covid-19 telah merenggut lebih dari setengah juta nyawa di Amerika Serikat, dan negara-negara bagian menuntut lebih banyak dosis untuk membendung kasus, rawat inap, dan kematian. Infeksi harian telah menurun secara dramatis sejak puncaknya pada Januari, dan beberapa negara bagian mulai melonggarkan pembatasan pertemuan publik.
Namun, Dr Fauci memperingatkan bahwa beban kasus bisa meningkat lagi jika pejabat bergerak terlalu cepat.
“Ini benar-benar terlalu dini sekarang untuk mundur terlalu banyak,” katanya.