KUALA LUMPUR (THOMSON REUTERS FOUNDATION) – Asia-Pasifik telah menghadapi rekor jumlah bencana terkait iklim pada tahun 2020, mempengaruhi puluhan juta orang rentan yang sudah terpukul keras oleh pandemi Covid-19, Palang Merah mengatakan pada hari Rabu (16 Desember).
Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah (IFRC) mengatakan telah menanggapi 24 krisis terkait iklim tahun ini di wilayah paling rawan bencana di dunia – naik dari 18 pada 2019 – termasuk banjir, topan, dingin ekstrem dan kekeringan.
“Covid-19 tentu saja memperburuk dampak ini, dengan merasakan guncangan majemuk yang kami harapkan dalam iklim yang berubah,” ungkap Maarten van Aalst, direktur Pusat Iklim Bulan Sabit Merah Palang Merah, kepada Thomson Reuters Foundation.
“Pandemi tidak hanya mempersulit evakuasi dan tanggap bencana, tetapi juga memperburuk dampak ekonomi dari bencana, terutama bagi masyarakat termiskin,” tambahnya.
Asia Tenggara adalah kawasan tersibuk IFRC pada tahun 2020, dengan 15 tanggap darurat terhadap bencana termasuk banjir parah, badai, dan tanah longsor di Filipina dan Vietnam yang memengaruhi lebih dari 31 juta orang.
Jess Letch, manajer operasi darurat IFRC, mengatakan tantangannya adalah membantu masyarakat dengan bantuan sambil juga mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menghentikan penyebaran Covid-19.
Mary Joy Gonzales, manajer proyek ketahanan dengan Care di Filipina, mengatakan lembaga bantuannya telah bekerja untuk menyediakan tempat penampungan tambahan untuk memungkinkan jarak sosial setelah satu orang tertular Covid-19 di pusat evakuasi yang didukungnya.
Dia menambahkan bahwa perempuan telah mengalami pukulan tiga kali lipat, dengan pandemi yang memicu kekerasan di rumah sama seperti banyak yang kehilangan pekerjaan dan harus merawat anak-anak putus sekolah dan kerabat lanjut usia sementara negara itu dilanda badai yang merusak.
Badan tersebut memperkirakan bahwa dampak seperti itu “akan menjadi lebih buruk karena perubahan iklim”, katanya kepada wartawan awal bulan ini.
“Kami telah melihat tren dalam 10 tahun terakhir: topan telah menjadi lebih kuat dan kami telah kehilangan ribuan nyawa,” katanya.
Tahun lalu, lebih dari 94 juta orang di kawasan Asia-Pasifik dilanda bencana terkait iklim, dengan daerah tersebut mengalami keadaan darurat dua kali lebih banyak daripada Amerika atau Afrika, menurut Laporan Bencana Dunia terbaru IFRC.
Jumlah total orang yang terkena dampak pada tahun 2020 belum dirilis.