Anggota DPR AS Deb Haaland adalah kandidat pilihan Presiden terpilih Joe Biden untuk memimpin Departemen Dalam Negeri, meskipun keputusan akhir telah ditunda karena para pemimpin DPR menyatakan keprihatinan tentang mengisi kursinya dan tempat-tempat kosong lainnya.
Proses seleksi dijelaskan oleh orang-orang yang mengetahui masalah tersebut. Haaland tidak menanggapi permintaan komentar yang ditinggalkan di kantornya. Tetapi seseorang yang akrab dengan masalah ini mengatakan dia tertarik dan timnya serta tim Biden sedang melakukan percakapan tentang perannya.
Jika terpilih dan dikonfirmasi sebagai menteri dalam negeri, Haaland akan menjadi sekretaris kabinet Indian Amerika pertama dalam sejarah AS.
Haaland, seorang Demokrat, baru saja terpilih untuk masa jabatan keduanya mewakili New Mexico di DPR.
Tetapi para pemimpin tinggi DPR, termasuk Ketua Nancy Pelosi dan Steny Hoyer, telah memperingatkan tim transisi Biden-Harris agar tidak memilih anggota parlemen Demokrat lain untuk jabatan kabinet. Sementara seorang Demokrat adalah gubernur New Mexico dan kursi itu kemungkinan akan tetap berada di tangan Demokrat, itu bisa memakan waktu berbulan-bulan untuk mengadakan pemilihan khusus.
Biden sebelumnya menunjuk dua perwakilan Demokrat lainnya, Cedric Richmond dari Louisiana dan Marcia Fudge dari Ohio, untuk jabatan administrasi. Sementara kursi kemungkinan akan tetap dalam kendali Demokrat, menunggu untuk mengisinya dalam pemilihan khusus akan meninggalkan Demokrat DPR dengan mayoritas yang lebih sempit.
Di bawah hukum New Mexico, Haaland tidak perlu mengundurkan diri dari kursi DPR-nya sampai konfirmasinya selesai. Sekretaris negara bagian New Mexico, sekarang seorang Demokrat, kemudian akan memiliki 10 hari untuk menetapkan tanggal pemilihan umum untuk mengisi kekosongan, yang akan terjadi dalam 77 hingga 91 hari sejak kekosongan mulai berlaku.
Departemen Dalam Negeri menjalankan sistem taman nasional dan mengawasi penggembalaan, rekreasi, pengembangan energi dan kegiatan lainnya di sekitar seperlima dari AS. Departemen ini memegang hak kepercayaan atas lebih dari 22,6 juta ha lahan untuk negara-negara suku dan Biro Urusan India-nya bekerja secara langsung dengan 578 suku asli Amerika yang diakui secara federal.
Haaland, seorang warga Laguna Pueblo berusia 60 tahun, suku beranggotakan 7.700 orang di sebelah barat Albuquerque, New Mexico, telah mendapat pujian luas dari kelompok-kelompok lingkungan dan para pemimpin suku. Mereka mengatakan dia akan membawa komitmen mendalam untuk melindungi tanah itu kepada lembaga yang bertanggung jawab atas 202 juta ha lahan itu.
Biden juga dikatakan telah memilih Jennifer Granholm, mantan gubernur negara bagian Michigan yang sangat penting secara politik, untuk memimpin Departemen Energi, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
Gina McCarthy, mantan administrator EPA, adalah finalis untuk menjalankan kantor Gedung Putih baru tentang perubahan iklim, kata orang lain yang akrab dengan masalah itu. McCarthy, yang sekarang memimpin Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, adalah kekuatan pendorong di balik upaya Presiden Barack Obama untuk memerangi perubahan iklim melalui peraturan, termasuk Rencana Tenaga Bersih yang ditandatanganinya.
Brenda Mallory adalah pilihan yang lebih disukai untuk memimpin Dewan Gedung Putih tentang Kualitas Lingkungan, menurut seseorang yang akrab dengan masalah itu. Mallory, yang menjabat sebagai penasihat umum badan tersebut di bawah Obama, baru-baru ini menjadi direktur kebijakan peraturan untuk Southern Environmental Law Centre, sebuah kelompok yang menggunakan litigasi untuk mempromosikan udara bersih, air bersih dan konservasi satwa liar.
Secara terpisah, penasihat Biden telah mempertimbangkan siapa yang harus memimpin Badan Perlindungan Lingkungan.