Wellington (ANTARA) – Hingga seperempat juta anak-anak, remaja, dan orang dewasa yang rentan dilecehkan di lembaga-lembaga perawatan berbasis agama dan negara Selandia Baru dalam beberapa dekade terakhir, sebuah penyelidikan publik mengungkapkan pada Rabu (16 Desember).
Sebuah laporan sementara oleh Komisi Penyelidikan Kerajaan tentang pelecehan bersejarah terhadap anak-anak dalam perawatan negara memperkirakan bahwa hingga 256.000 orang dilecehkan antara tahun 1950 dan 2019. Ini menyumbang hampir 40 persen dari 655.000 orang yang dirawat selama periode itu.
Laporan itu juga menemukan bahwa jumlah orang yang melewati lembaga perawatan enam kali lebih tinggi dari perkiraan pemerintah sebelumnya.
Kurangnya penelitian di Selandia Baru berarti pengabaian sebagai bentuk pelecehan dikecualikan, namun jika dimasukkan jumlahnya akan “jauh lebih tinggi,” kata laporan itu.
“Yang menyedihkan, bahkan pada perkiraan yang paling konservatif, telah terjadi lebih banyak pelecehan dalam perawatan daripada yang diperkirakan sebelumnya,” Coral Shaw, Ketua Komisi Kerajaan, mengatakan kepada Reuters dalam sebuah pernyataan.
Perdana Menteri Jacinda Ardern mengumumkan Komisi Kerajaan pada tahun 2018 dengan mengatakan negara itu perlu menghadapi “babak gelap” dalam sejarahnya, dan kemudian memperluasnya untuk memasukkan gereja-gereja dan lembaga-lembaga berbasis agama lainnya.
Laporan itu mengatakan kemungkinan anak-anak dan remaja dilecehkan di rumah-rumah berbasis agama atau agama berkisar antara 21 persen hingga 42 persen.
“Pada penilaian apa pun, ini adalah masalah sosial yang serius dan sudah berlangsung lama yang perlu ditangani,” kata laporan itu.
Pemerintah mengakui skala pelecehan anak sangat besar.
“Semua anak dalam perawatan negara harus aman dari bahaya, tetapi karena kesaksian terlalu sering menyatakan sebaliknya,” kata Menteri Layanan Publik Chris Hipkins.
Laporan sementara muncul setelah dengar pendapat ganti rugi pribadi dan publik di mana para penyintas dengan berani menceritakan kisah-kisah mengerikan tentang pelecehan, sementara para ahli, pengacara dan pejabat negara menggambarkan pengalaman mereka.
Keith Wiffin, seorang penyintas yang dikirim ke perawatan negara ketika dia berusia 10 tahun, mengatakan kepada New Zealand Herald bahwa jumlah pelecehan yang dikutip oleh laporan itu adalah “angka yang benar-benar membingungkan, terutama ketika Anda mempertimbangkan untuk sebagian besar periode itu populasi negara itu tidak lebih dari tiga juta”.
“Saya terkejut dengan itu dan saya pikir bangsa ini akan juga,” kata Wiffin.
Laporan tersebut mengakui bahwa anak-anak pribumi Maori mungkin yang paling menderita, karena 81 persen anak-anak yang dilecehkan dalam perawatan adalah Maori, sementara 69 persen anak-anak yang dirawat adalah Maori.
Ribuan orang Maori melakukan protes di seluruh Selandia Baru tahun lalu menyerukan diakhirinya praktik mengambil anak-anak berisiko dari keluarga dan menempatkan mereka dalam perawatan negara.
Kritik terhadap praktik tersebut mengatakan proses tersebut condong secara rasial terhadap suku Maori, dan merupakan warisan penjajahan.