Los Angeles (AFP) – Pejabat California memesan ribuan kantong mayat tambahan pada Selasa (15 Desember) ketika rekor kasus virus corona meninggalkan Los Angeles dengan kurang dari 100 tempat tidur perawatan intensif yang tersedia untuk daerah berpenduduk 10 juta orang.
Situasi telah menjadi parah di seluruh bagian selatan California, yang dipuji atas tanggapannya pada awal pandemi di musim semi, tetapi yang telah melihat penerimaan rumah sakit terkait Covid-19 melonjak enam kali lipat sejak pertengahan Oktober.
Di luar Los Angeles, otoritas kesehatan telah membunyikan alarm di kabupaten Ventura dan Riverside terdekat, beroperasi dengan 99 dan 100 persen kapasitas ICU masing-masing habis.
Ambulans menunggu hingga lima jam sebelum pasien dapat diangkut ke rumah sakit yang ramai telah dilaporkan.
“Kami hanya perlu memesan 5.000 kantong mayat tambahan … itu seharusnya serius,” kata Gubernur Gavin Newsom, memperingatkan negara bagian itu “di tengah puncak paling akut” dari penyakit ini.
“Saya tidak ingin … untuk menakut-nakuti orang. Tapi ini adalah penyakit mematikan, dan kita perlu memperhatikan di mana kita berada.
“Kami belum berada di garis finish,” tambahnya.
Meskipun vaksinasi dimulai di beberapa kota California pada hari Senin, prosesnya diperkirakan akan terlambat untuk membendung gelombang ketiga virus corona di negara bagian itu.
John Murray, juru bicara UCI Health di Orange County, mengakui permintaan di rumah sakitnya “besar” tetapi menambahkan: “Kami mengelolanya … Kami memiliki kemampuan untuk mengubah unit lain menjadi ICU dengan cukup cepat.”
Tetapi dengan kapasitas ICU yang tersisa di California selatan turun menjadi hanya 1,7 persen, beberapa ahli memperingatkan kurangnya perawatan khusus dapat memicu lonjakan kematian.
“Banyak orang mungkin berpikir bahwa ini bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan karena rumah sakit hanya dapat menambah lebih banyak tempat tidur – kenyataannya adalah setiap tempat tidur perlu dikelola oleh petugas kesehatan yang sangat terlatih dan terampil,” kata direktur kesehatan masyarakat Los Angeles County Barbara Ferrer.
“Kami tidak memiliki persediaan petugas kesehatan yang tak ada habisnya, dan mereka yang ada di sini menyelamatkan nyawa setiap hari kelelahan.”
‘Astronomis’
Masalah yang memburuk, para pejabat memperingatkan bahwa kasus harian dan kematian dapat meningkat lebih lanjut karena orang terus berkumpul untuk pesta, layanan keagamaan dalam ruangan dan kompetisi olahraga pemuda – yang semuanya secara teknis dilarang.
Sebagian besar penduduk California ditempatkan di bawah versi baru penguncian minggu lalu, dengan 33 juta penduduk dilarang berkumpul di antara rumah tangga dan kegiatan “tidak penting”.
“Jumlahnya semakin menjadi astronomi. Orang-orang akan mati yang tidak perlu mati,” kata petugas kesehatan masyarakat Ventura County Robert Levin kepada Los Angeles Times.