BANYAK keributan dibuat karena kekhawatiran bahwa krisis pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Jepang dapat merusak upaya Tokyo untuk menjadi tuan rumah Olimpiade pada tahun 2020.
Sementara Perdana Menteri Shinzo Abe, dalam pidato yang diubah dengan tergesa-gesa pada presentasi akhir kepada anggota Komite Olimpiade Internasional (IOC), menyatakan situasi “terkendali”, para ahli, media dan orang-orang Jepang memohon untuk berbeda. Bahkan, banyak yang terkejut dengan ucapannya.
Pada bulan Agustus, ketua Otoritas Peraturan Nuklir Shunichi Tanaka membandingkan situasinya dengan “rumah hantu, satu hal terjadi demi satu”, kebocoran demi kebocoran ditemukan di tangki berisi air radioaktif berbahaya.
Sebuah reservoir bawah tanah besar dari air yang terkontaminasi di bawah pabrik juga telah merayap perlahan menuju laut setelah mulai tumpah dari reaktornya ketika dilanda gempa bumi dan tsunami pada tahun 2011.
Kebocoran kelima dan paling serius dari tank terungkap hanya dua minggu sebelum pengumuman tuan rumah Olimpiade pada 7 September.
Namun saya tidak pernah sekalipun meragukan posisi Jepang dalam perlombaan. Terlepas dari apa pun yang terjadi di Fukushima, saya merasa Tokyo selalu menjadi yang terdepan dalam keputusan itu.
Jepang mungkin mengalami stagnasi ekonomi dalam 15 tahun terakhir, terpukul oleh bencana kembar 2011 dan menderita publisitas buruk dari krisis nuklir, tetapi di antara pesaing untuk tahun 2020, hanya Jepang yang dapat menjamin jenis keamanan dan stabilitas yang diperlukan untuk menjadi tuan rumah Olimpiade yang sukses. Ini juga memiliki dorongan untuk memastikan acara berlangsung tanpa hambatan, dan terlihat bagus untuk boot, dengan apa yang saya yakin akan menjadi maskot Olimpiade yang imut, ekstravaganza upacara pembukaan dan penutupan, dan fasilitas yang indah dan mutakhir.
Tokyo telah mengklaim bahwa mereka memiliki “dana cadangan” US $ 4,5 miliar (S $ 5,64 miliar) untuk membangun tempat-tempat olahraga dan fasilitas lainnya untuk Olimpiade. Meskipun sekarang sepertinya total tagihan kemungkinan akan mencapai perkiraan awal 450 miliar yen (S $ 5,8 miliar), ekonomi terbesar ketiga di dunia itu seharusnya baik untuk itu.
Pesaing lain tampak lebih berisiko. Ibu kota Spanyol, Madrid, baru saja keluar dari resesi. Istanbul, kota terbesar di Turki, sedang menghadapi konflik di negara tetangga Suriah, skandal doping, dan, awal tahun ini, menghadapi protes anti-pemerintah besar-besaran.
Orang akan berpikir orang-orang di IOC akan waspada menempatkan Olimpiade di tangan tuan rumah yang dilanda masalah politik, keamanan dan infrastruktur, ketika kekhawatiran masih mengganggu tuan rumah 2016 Brasil.
Fakta bahwa ada keraguan sama sekali bahwa Tokyo akan memenangkan tawaran itu luar biasa bagi saya.
Orang Jepang sangat teliti terhadap kesalahan, dan sangat mementingkan presentasi dan penampilan. Saya melihat langsung banyak contoh pengabdian yang teliti terhadap ketertiban, efisiensi, dan kebersihan ini dalam perjalanan ke Jepang dua bulan lalu.
Toilet umum mereka spick dan span, tentu saja, dan ketika menyajikan bahkan pernak-pernik kecil di toko mana pun untuk dibeli, kasir membungkus setiap barang dengan ahli, dan ketika saya mengatakan tidak perlu untuk itu, mereka masih memberi saya kertas tambahan atau lengan plastik, kalau-kalau saya ingin membungkusnya sendiri.
Beberapa orang mungkin mengatakan pemborosan kemasan seperti itu buruk bagi lingkungan, tetapi Jepang menebusnya dengan memiliki tempat sampah daur ulang yang begitu mudah tersedia di tempat-tempat umum, sedemikian rupa sehingga saya bahkan tidak dapat menemukan tempat sampah konvensional. Orang Jepang tidak memiliki budaya “membuang”; Saya tidak ragu bahwa kemasan tambahan ini dibuang dengan cara yang ramah lingkungan.
Setelah naik feri melintasi Danau Toya di Hokkaido, di mana kami berkeliling di sekitar kawasan hutan yang berada di sebuah pulau di tengah danau, saya melihat struktur seperti sikat aneh yang ditempatkan dengan rapi di sisi dermaga sebelum perjalanan feri kembali. Pemandu memberi tahu saya bahwa mereka ada di sana bagi pengunjung untuk menggosok lumpur dan kotoran dari sepatu mereka sebelum memasuki kapal – penemuan Jepang yang cerdik dan biasanya atoxophobic.
Ketika antrian panjang mulai terbentuk di konter kasir tunggal yang buka di sebuah toko, seorang karyawan yang jeli, tanpa diminta oleh supervisor, bergegas menuju kasir kosong untuk mempersingkat antrian. Ketika dua antrian mulai semakin panjang, karyawan lain bergegas membuka konter ketiga; dan sebagainya.
Di Singapura, ada kampanye berkelanjutan bagi orang-orang untuk mengembalikan nampan mereka setelah makan di pusat jajanan, food court, dan gerai makanan cepat saji. Di Jepang, seseorang bahkan tidak perlu bertanya. Orang-orang tidak hanya mengembalikan nampan mereka, tetapi memisahkan sampah mereka menjadi kertas, plastik, sisa makanan, dll.
Di salah satu food court, ibu saya tidak sengaja menumpahkan makanan di atas meja putih berkilau. Tidak ingin menyinggung perasaan orang Jepang, dia-mencari tisu di tas tangannya untuk membersihkan kekacauan. Pada titik ini, seorang anak laki-laki yang tampak remaja, yang duduk di meja di sebelah kami bersama orang tuanya, mengeluarkan lap basah, datang dan mulai membersihkan meja kami untuk kami. Benar-benar tidak diminta.
Saya tidak akan pernah membayangkan seorang remaja Singapura melakukan hal yang sama. Bahkan orang dewasa di Singapura membiarkan meja mereka kotor, dengan remah-remah dan tulang berserakan di mana-mana dan saus sambal dioleskan di permukaan.
Dan perhatian orang Jepang terhadap kebersihan tidak berhenti di rumah.
Ekspatriat Jepang yang merupakan anggota kelompok lingkungan nirlaba Green Bird yang berbasis di Tokyo, yang memiliki cabang di Singapura, Jepang dan kota-kota di seluruh dunia, bertemu secara teratur di kota mana pun mereka berada untuk merapikan taman dan jalan-jalan, lapor The Straits Times pada 14 September. Koordinator relawan Junko Kurata, yang pindah ke Singapura pada tahun 2011, mengatakan kepada The Straits Times bahwa bertanggung jawab untuk menjaga kebersihan lingkungan adalah nilai yang diajarkan kepada orang Jepang sejak usia muda.
“Kami sangat merasakan hal ini. Kami hanya tidak merasa nyaman ketika kami melihat sampah,” kata Kurata seperti dikutip oleh The Straits Times. “Itu membuat kami ingin mengambilnya. Tidak masalah bahwa suatu tempat bukanlah kota asal kita,”
Mengingat kepekaan tertib rata-rata orang Jepang, orang dapat membayangkan penderitaan yang dirasakan oleh bangsa ketika dilanda bencana kembar pada tahun 2011. Tetapi orang Jepang masih mempertahankan bibir atas yang kaku dan berhasil sebaik mungkin.
Jika mereka bisa melakukan itu, dan tanpa kekacauan sosial yang biasanya muncul dengan sendirinya setelah bencana skala ini, menyelenggarakan Olimpiade yang sukses akan semudah kue bagi mereka.
Tentu, keraguan masih ada di Jepang. Tidak seorang pun, bahkan kekuatan Jepang, yang tahu apakah krisis nuklir dapat diselesaikan tepat waktu untuk Olimpiade 2020.
Tetapi jika ada negara yang bisa melakukannya, Jepang bisa. Saya, untuk satu, tidak akan bertaruh melawannya.