CHICAGO (AFP) – Warga Amerika muak dengan kebuntuan politik di Washington dan frustrasi dengan bagaimana penutupan pemerintah federal mengganggu segala sesuatu mulai dari musim berburu hingga pernikahan dan bahkan pemakaman militer.
Peringkat persetujuan kongres turun menjadi 11 persen dalam jajak pendapat Gallup yang diterbitkan pada hari Senin – hanya satu poin dari level terendah sepanjang masa yang dicapai tahun lalu.
Sebanyak 70 persen dari mereka yang disurvei oleh Gallup dalam beberapa hari pertama kebuntuan anggaran mengatakan penutupan itu adalah masalah atau krisis “besar”, jauh lebih tinggi daripada 56 persen yang berpikir demikian pada puncak penutupan pemerintah terakhir pada tahun 1995.
Dengan tidak adanya akhir yang terlihat saat penutupan memasuki minggu kedua, media penuh dengan cerita tentang orang-orang yang terkena dampak hilangnya layanan yang tidak dianggap “penting.”
Ada veteran Perang Dunia II yang berpaling dari peringatan luar ruangan yang biasanya dapat diakses kapan saja, siang atau malam.
Anak-anak yang sakit dan sekarat yang tidak bisa memasuki uji coba obat eksperimental di National Institute of Health.
Pengantin menangis yang pernikahannya dibatalkan setelah taman nasional ditutup. Para olahragawan mengunci tempat perlindungan satwa liar pada awal musim berburu.
Orang tua yang putus asa yang pusat penitipan anak yang didanai pemerintah federal ditutup.
Wabah salmonella yang melanda saat inspektur makanan dan pelacak penyakit sedang cuti.
Dan kemarahan terbaru: sebuah laporan pada hari Selasa bahwa keluarga empat tentara dan satu Marinir yang tewas di Afghanistan selama akhir pekan tidak akan menerima ‘gratifikasi kematian’ senilai US $ 100.000 (S $ 124.822) yang bertujuan membantu mereka menutupi biaya pemakaman dan memenuhi kebutuhan sampai manfaat yang selamat masuk.
“Jika Kongres terjebak dalam mobil yang tenggelam di sungai, saya akan berenang ke jendela, dan saya akan menatap mata mereka semua dan berkata, ‘Hisap air,'” Randall Patterson – yang putranya Cody Patterson, 24, termasuk di antara mereka yang tewas – mengatakan kepada NBC news.
Untuk melengkapi semua ini: berita bahwa anggota kongres tidak hanya dapat mengumpulkan gaji sementara sebagian besar pekerja federal hidup dari tabungan dan kartu kredit mereka, tetapi mereka juga dapat menggunakan ruang uap di gym kongres yang dianggap “penting” cukup untuk tetap terbuka.
Sementara konsekuensi ekonomi dari penutupan yang diperpanjang akan mengerikan – dan bencana jika Kongres juga gagal menaikkan plafon utang pada 17 Oktober – mungkin ada beberapa manfaat sosial, kata Dr Steffen Schmidt, seorang profesor politik di University of Iowa.
Orang Amerika umumnya cukup bodoh dalam hal seberapa besar pemerintah federal memengaruhi kehidupan mereka dan seberapa efisien operasinya, katanya.
“Semakin banyak orang akan, pada akhirnya, menyadari bahwa mereka mendapatkan banyak nilai bagus untuk uang mereka,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.
Bahkan kaum konservatif yang keras dapat menyadari bahwa ada bagian dari pemerintahan yang mereka percayai dan andalkan ketika mereka dihadapkan dengan hilangnya segalanya mulai dari landai perahu favorit mereka atau tempat berkemah, hingga pemeriksaan tunjangan veteran mereka, katanya.
“Sayangnya, orang bingung kurangnya kepercayaan mereka pada kinerja Kongres dengan pemerintah,” katanya. “Pemerintah adalah kantor pos, layanan taman, menjaga maskapai penerbangan tetap aman, menghentikan penyebaran pandemi, melakukan penelitian tentang virus.”
Sekitar 28 persen orang Amerika mengatakan mereka “secara pribadi tidak nyaman” oleh penutupan, menurut survei Pew yang diterbitkan pada hari Senin.
“Banyak orang mengatakan, terutama di sebelah kanan, hei tidak ada yang akan memperhatikan,” kata Charles Franklin, pakar opini publik di Marquette University di Wisconsin.
“Jajak pendapat menunjukkan itu tidak benar, tetapi pemahaman yang benar tentang efek pemerintah adalah jika fungsi federal benar-benar ditutup. Tidak ada ramalan cuaca, tidak ada kontrol lalu lintas udara – tidak ada.” Ada juga bukti bahwa pertikaian politik terbaru hanya bisa memperdalam perpecahan partisan yang ada.
“Sementara orang-orang menyukai gagasan kompromi, ketika sampai pada masalah aktual, itu jauh lebih memecah belah,” kata direktur asosiasi Carroll Doherty dari Pew Center for the People and the Press kepada AFP.
“Resolusi ketika datang kemungkinan akan mengecewakan orang di kedua sisi atau mungkin di kedua sisi.”
Survei Pew menemukan bahwa mayoritas Partai Republik (54%) dan Demokrat (58%) percaya bahwa “tidak dapat diterima” bagi pihak mereka untuk mundur dan meloloskan anggaran yang membuat undang-undang perawatan kesehatan Presiden Barack Obama tetap utuh atau menerima perubahan undang-undang.