LAGOS (Reuters) – Menteri penerbangan Nigeria telah menyebabkan kemarahan dengan menyebut kecelakaan udara sebagai tindakan Tuhan yang tak terhindarkan, ketika ia berusaha untuk menangkis kritik terhadap rekornya setelah kecelakaan mematikan kedua di negara itu dalam 15 bulan.
Stella Oduah berbicara kepada wartawan di vila kepresidenan pada hari Senin, tiga hari setelah enam belas orang tewas dalam sebuah pesawat penumpang kecil yang jatuh tak lama setelah lepas landas di luar terminal domestik bandara Lagos.
Pada Juni tahun lalu, sebuah penerbangan Dana Air menabrak blok apartemen Lagos, menewaskan 163 orang dalam bencana penerbangan terburuk di negara itu dalam dua dekade.
Investigasi belum mengungkapkan penyebabnya.
“Kami tidak berdoa untuk kecelakaan tetapi itu tidak bisa dihindari … Kami melakukan segalanya untuk memastikan bahwa kami tidak mengalami kecelakaan, tetapi itu adalah tindakan Tuhan,” katanya. “Kami tidak berspekulasi tentang penyebab kecelakaan.”
Oduah kemudian memenuhi syarat komentarnya, mengatakan bahwa semua orang mulai dari penangan bagasi hingga regulator, maskapai penerbangan dan manajemen berbagi tanggung jawab untuk keselamatan penumpang dan bahwa laporan awal tentang kecelakaan terbaru harus keluar dalam beberapa minggu.
Tetapi surat kabar Nigeria dan Twitter meledak dengan tanggapan marah. Mantan Menteri Penerbangan Femi Fani-Kayode dikutip di harian lokal Vanguard menyerukan pengunduran dirinya.
Surat kabar The Punch mengutip blogger populer Japheth Omojuwa yang mengatakan: “Jika Tuhan bertanggung jawab atas keselamatan di sektor penerbangan, kita kemudian menduplikasi peran dengan membayar gaji (kepada menteri) … Ketika Anda mulai menyerahkan uang kepada Tuhan, maka waktunya telah tiba untuk menyampaikan surat pengunduran diri Anda. ”
Juru bicara Oduah tidak segera tersedia untuk dimintai komentar.
Keyakinan bahwa kecelakaan fatal adalah tindakan Tuhan, atau roh jahat, adalah umum di Nigeria dan banyak negara Afrika lainnya.
Kecelakaan udara relatif sering terjadi di ekonomi terbesar kedua di Afrika, di mana sektor keuangan yang canggih dan kelas profesional yang besar bergantung pada penerbangan, meskipun keselamatan meningkat pesat di tahun-tahun sebelum kecelakaan Dana.