Dhaka (AFP) – Pengadilan khusus Bangladesh pada Rabu menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada seorang mantan menteri tua karena genosida selama perang kemerdekaan 1971 melawan Pakistan.
Abdul Alim, 83, yang adalah seorang menteri ketika partai oposisi utama saat ini berkuasa, dinyatakan bersalah atas sembilan tuduhan termasuk genosida, pembunuhan dan penganiayaan terhadap minoritas Hindu di negara itu selama perang, kata seorang pejabat senior.
Pengadilan Kejahatan Internasional membebaskan Alim yang terikat kursi roda dari hukuman mati, terlepas dari beratnya kejahatan, karena kesehatan dan usianya yang buruk, kata Jaksa Agung Mahbubey Alam kepada wartawan.
“Dia akan tetap di penjara sampai kematiannya,” kata AG Alam, menambahkan bahwa dia dihukum karena terlibat dalam pembunuhan 372 orang Hindu dalam salah satu tindakan pembunuhan tunggal terburuk selama perang.
Jaksa mengatakan Alim membunuh sekitar 600 orang secara total, sebagian besar beragama Hindu, di distrik barat laut Joypurhat di mana ia adalah kepala milisi pro-Pakistan yang disebut Razakar Bahini.
“Dia membawa tentara Pakistan ke desa Koroi Kadipur selama perang dan kemudian memerintahkan 372 orang Hindu untuk berdiri dalam dua barisan,” kata jaksa Rana Das Gupta kepada AFP, tepat sebelum putusan.
“Salah satu tetua mereka pertama kali dibantai dan yang lainnya kemudian ditembak mati,” kata jaksa Gupta.
Alim adalah orang kedelapan yang dihukum dan dijatuhi hukuman oleh pengadilan yang banyak dikritik sejak Januari.
Vonis sebelumnya terhadap Islamis dan pemimpin oposisi telah memicu kekerasan yang meluas dan pemogokan nasional, menewaskan sedikitnya 100 orang.
Alim telah menjadi anggota parlemen selama tiga periode, dan menteri kabinet pada 1970-an di bawah pemerintahan yang dipimpin oleh Partai Nasionalis Bangladesh (BNP).
BNP, sekarang partai oposisi utama, mengatakan persidangan itu bermotif politik, yang bertujuan menargetkan tokoh-tokoh oposisi utama daripada menegakkan keadilan.
Bangladesh telah berjuang untuk berdamai dengan kelahirannya yang kejam, ketika Pakistan Timur memisahkan diri dari Islamabad untuk merdeka.
Perang berlangsung sembilan bulan di mana pasukan India dan pejuang pro-kemerdekaan memerangi pasukan Pakistan yang dibantu oleh kolaborator lokal.
Pemerintah membentuk pengadilan pada tahun 2010, mengatakan pengadilan diperlukan untuk menyembuhkan luka-luka perang. Dikatakan tiga juta orang tewas dan 200.000 wanita diperkosa, tetapi perkiraan independen menyebutkan jumlah korban antara 300.000 dan 500.000.
Tidak seperti pengadilan kejahatan perang lainnya, pengadilan Bangladesh tidak didukung oleh PBB, dan kelompok Human Rights Watch yang berbasis di New York mengatakan prosedurnya tidak memenuhi standar internasional.