Seperti kebanyakan orang Singapura, saya sangat senang membaca tentang perolehan medali lima emas Gan Ching Hwee di SEA Games baru-baru ini, dan tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang bintang renang yang sedang naik daun ini.
Namun, ketika sebuah cerita fitur tentang pemain berusia 19 tahun itu diterbitkan di The Straits Times pada 29 Mei, saya kecewa dengan tajuk utama: “Medali emas, skor IB sempurna: Cara membesarkan anak seperti Gan Ching Hwee”.
Artikel itu sendiri baik-baik saja, dan sangat menyenangkan membaca tentang masa kecil Gan yang dihabiskan untuk belajar balet dan minatnya di luar berenang seperti Mario Kart. Saya juga terinspirasi oleh pendekatan ibunya terhadap pengasuhan, menolak mengirim Gan untuk biaya kuliah dan mempercayainya untuk menyelesaikan tugas sekolahnya sendiri.
Sayangnya, tajuk utama mengurangi Gan menjadi medali emasnya dan skor International Baccalaureate yang sempurna.
Membingkai cerita seperti artikel instruksional “bagaimana” juga melanggengkan cita-cita berorientasi pencapaian yang tidak realistis yang tidak dapat dijalani oleh kebanyakan orang Singapura biasa.
Tanpa membaca artikel itu, orang bahkan mungkin berasumsi bahwa ibu Gan telah dengan sengaja merawatnya untuk kesuksesan olahraga dan akademis, meskipun ini tidak bisa jauh dari kebenaran.
Anak-anak kita bukanlah milik kita untuk dibentuk dengan tujuan mencapai beberapa tujuan ekstrinsik. Sebaliknya, mereka adalah pribadi mereka sendiri, hadiah untuk dihargai, dan peran kita sebagai orang tua adalah membiarkan mereka berkembang.
Rishik Elias Menon